瓦特的创举 分离式冷凝器

　　此后三年多的时间里，瓦特克服了材料和工艺等各方面的困难，终于在1769年制出第一台样机。同年，瓦特因这种带有分离冷凝器的蒸汽机而获得他的第一项蒸汽机专利。

　　自1769年试制出带有分离冷凝器的蒸汽机样机后，瓦特就看出热效率低已不是他的蒸汽机的主要弊病，而活塞只能作往返的直线运动才是根本局限。经过十年如一日的研究，1781年底，瓦特因带有齿轮和拉杆的机械联动装置获得第二项蒸汽机专利。

　　然而瓦特并没有停住革新的脚步，1782年，瓦特设计了一种带有双向装置的新汽缸，并获得第三项蒸汽机专利。瓦特把原来的单向汽缸装置改装成双向汽缸，并首次把引入汽缸的蒸汽由低压蒸汽变为高压蒸汽，这是瓦特在改进纽可曼蒸汽机的过程中的第三次飞跃。通过三次技术飞跃，纽可曼蒸汽机进化成瓦特蒸汽机。

　　这种高效率的蒸汽机很快取代了旧式的蒸汽机，从此，动力机、传动机和工作机组成了机器生产系统，成为工业化的核心。 由于瓦特对蒸汽机进行了革命性的改造，所以人们认为是他发明了第一台有实用价值的蒸汽机，为了纪念他的伟大发明，人们把功率计算单位称为——“瓦特”。