为什么跳舞草爱“翩翩起舞”

科普中国网 2017-04-29

　　作者：杜云

　　今天是世界舞蹈日。人类舞蹈家的美妙舞姿想必大家都已经熟悉了。那么今天，就让我介绍一位植物界的舞蹈家：跳舞草。

　　跳舞草是一种特别有趣的直立小灌木，祖籍在印度，在中国主要分布于云贵川一带的深山老林之中，已被国家列为珍稀濒危植物而受到保护。然而，除了稀有少见之外，它的“跳舞表演”却更令人感兴趣。

　　科学家通过对跳舞草观察研究后发现，它实际上是一种对一定频率和强度的声波极富感应性的植物，与温度和阳光有着直接的关系。当气温达到24℃以上，且在风和日丽的晴天，它那一对对的小叶便会自行交叉转动，分分合合、上下跳跃。而且，两片小叶的转动幅度竟然可达180°以上！当一连串动作做完之后，叶片又会回复到原处，再重复转动。当气温在28～34℃之间，尤其是在闷热阴天或在雨过天晴之际，整株跳舞草的数十对叶片时而像情人般“紧紧拥抱”，时而又像蜻蜓那样翩翩飞舞，眼花缭乱之中给人以美妙、神秘的感受。当夜幕降临时，它又会将叶片竖着贴在枝干上，紧紧依偎着，因此人们又给它起名叫“情人草”“风流草”。

　　在解释跳舞草为什么爱“翩翩起舞”的现象时，科学家还没有统一的认识，各自做出的解释也各不相同。有些科学家认为，跳舞草的起舞与阳光有关，有光则舞，无光则息，就像向日葵冲着太阳转动一样。但也有的认为，“跳舞”行为是植物体内微弱电流的强度与方向的变化而引起的，或者是植物细胞的生长速度变化所致。还有一些科学家认为，跳舞草的奇妙习性是生物的一种适应性，当它跳舞时，舞动的叶片具有恐吓作用，可躲避一些昆虫的侵害。跳舞草究竟为何爱“跳舞”，仍存在着很多疑问，要解开这个谜还需植物学家继续深入探索。