恐龙可以被克隆重生吗

科普中国网 2017-07-31

　　作者：韩凤禄（中国地质大学（武汉）地球科学学院讲师）

　　在生命科学技术发达的今天，复活1亿年前的恐龙能实现吗？

　　科幻电影《侏罗纪公园》中，讲述了一个如何复活恐龙的故事。生活在恐龙时代的雌性蚊子吸取了恐龙的血液，并及时地被树脂所包裹，形成了琥珀化石，科学家通过提取蚊子体内的恐龙血液中的DNA，就克隆出活的恐龙来了。然而这个故事真的可信吗？

　　科学家已经成功地从年代较近的哺乳动物化石中（例如猛犸象）提取出了较完整的古DNA，但是要获得完整的恐龙古DNA信息是不可能的。DNA会随着时间的流逝而逐渐降解，距今已超过6500万年的恐龙DNA，不用说完整的古DNA信息，就连片段都很难保存下来。即便足够幸运找到了恐龙DNA的片段，对于克隆恐龙来说也远远不够。这就像一个完整的句子被删除了很多词汇而变得支离破碎一样，没有任何意义。

　　有没有办法将这个残破的句子补充完整呢？也许科学家可以通过与恐龙亲缘关系比较近的一些生物，例如鳄类和鸟类，进行比较分析而推断出失去的古DNA信息。恐龙是现生鸟类的祖先，应该共享相似的DNA信息。科学家可以修正鸟类的DNA信息，使其回到恐龙DNA所具有的状态。但是如何修正鸟类的DNA又是一个非常困难的工作，毕竟在生物的演化过程中，基因发生了很大的变化，而要寻找这种变化的轨迹几乎是不可能的。乐观地说，就算能够获得完整的恐龙DNA，离最终目标还差很远。因为恐龙的DNA需要组装成染色体，并且放入合适的细胞中才能够表达。不幸的是，我们既不清楚怎样将恐龙的DNA组装成染色体，更没有合适的细胞去容纳这些DNA。以上情况显示，以现在的技术水平是无法克隆真实恐龙的。