什么是“地球之音”

科普中国网 2017-08-28

  1981年8月26日,美国宇宙飞船“旅行者2号”飞过土星,取得了一系列探测成果,其中包括发现了土星的第17颗卫星——土卫17。所以,今天我们就来说一说“旅行者2号”上的“地球之音”唱片。

  1977年8月和9月,人类成功发射了“旅行者1号”和“旅行者2号”探测器,再次向“外星人”作了更详细的“自我介绍”。这次,它们各自携带了一张称为“地球之音”的唱片,上面录制了丰富的地球信息。这两张唱片都是镀金铜质的,直径为30.5厘米。唱片上录有115幅照片和图表,35种各类声音,近60种语言的问候语和27首世界著名乐曲等。

  115幅照片中包括我国八达岭长城,以及中国人围坐在圆桌旁吃筵席的情景。此外还有太阳系、太阳在银河系中的位置和银河系大小等示意图,卫星、火箭、望远镜等仪器设备和各种交通工具的图片,等等;35种声音包括风、雨、雷电声,火箭起飞和交通工具行驶时的声音,以及成人的脚步声和婴幼儿的哭笑声;60种问候语中有3种是我国南方的方言,即广东话、厦门话和客家话;27首著名乐曲中有贝多芬的交响曲,脍灸人口的圆舞曲,以及用古琴演奏的中国乐曲《流水》,等等。

  两张唱片将在何时、被哪颗星球上的智慧生物捡拾到呢?我们不得而知。从它们现在飞行的方向来看,公元4万年时,“旅行者1号”将从一颗很暗的星(AC+793888)附近飞过,而“旅行者2号”将在公元35.8万年时飞越天狼星。如果在这些星及其附近空间存在智慧生物的话,它们有可能被截获。

  那些肩负重任的探测器,在宇宙中与“外星人”相遇的机会少得可怜,它们有可能要在茫茫宇宙中遨游几十万年、几百万年甚至上亿年。为了保护这些地球信息不受损坏,完好地到达宇宙深处可能存在的智慧生物手里,唱片外面还包了一层特制的铝套,可使唱片保存10亿年而不毁坏。

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责任编辑:李阳阳

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