稀有金属中有哪些“硬汉子”

科普中国网 2017-09-05

　　作者：马卫平

　　1925年9月5日，德国地球化学家诺达克和泰开夫妇发现了一种新元素——“铼”。你们知道吗，铼和一些稀有金属被称为“硬汉子”，这是怎么回事呢？

　　在稀有金属家族中，有许多成员“性格顽强”。它们不仅熔点高，而且具有很强的抗腐蚀能力，在空气中不易被氧化，因此被称作金属中的“硬汉子”。

　　硬汉之最当属金属钨。它的熔点高达3410℃，是所有金属中最高的，因此可以作为灯丝材料。忍耐2000℃的高温对钨来说是小菜一碟。金属钨主要用于硬质合金、特种钢等产品, 被广泛用于国防工业、航空航天、信息产业，有人送给它“工业的牙齿”的称号。

　　熔点排名第二的是金属铼，为3180℃。值得一提的是，铼是一种真正的稀有元素。它在地壳中的含量非常稀少、分散，仅仅高于镤和镭这些元素。因此，它是最后一种被人们发现的存在于自然界中的元素。自门捷列夫发现元素周期律以后，科学家经过半个多世纪的努力都没有找到它，直至1925年，它才被德国化学家发现。

　　熔点排名第三的是金属锇，为3045℃。同时，它也是自然界中最重的金属，其密度高达22.4克/厘米3。位居第四的是金属钽，其熔点为2996℃。

　　熔点超过2000℃的金属，还有钼、铪等。钼是人体和动植物必需的微量元素。一个成年人体内所含的钼总量为9毫克，其中肝、肾中含量最高。植物在钼的作用下可以固氮，将氮气转化为能吸收的形式。钼主要用于炼制各类合金钢、不锈钢、耐热钢、超级合金，在军事工业中应用广泛，又被称作“战争金属”。金属铪的熔点为2233℃。值得一提的是，铪的一种合金是已知熔点最高的物质，约为4215℃。