蛋白质,为什么在生命活动中那么重要?

科普中国 2018-03-25

     

  作者:劳宏燮

  1917年3月25日,英国生物化学家肯德鲁生于牛津。他测定出了球蛋白分子的“三级结构”,为合成各种蛋白质分子奠定了基础。那么,蛋白质为什么在生命活动中非常重要呢?

  我们人的机体,含有丰富的蛋白质。

  人的机体,归纳起来,主要由五种物质组成的,即60%?70%的水,25%?30%的有机物(包括蛋白质、脂肪、糖),以及5%左右的无机物。再加上一些维生素(它并不是构成人体物质的本身),组成了人体生命活动的六大物质基础,或称六大营养物质。

  而在这六大物质中,要数蛋白质最为重要了。可以这样说,没有蛋白质就没有生命。

  为什么这么说呢?这可以从人体中蛋白质的数量和它的多种功能加以说明。

  首先,蛋白质是所有细胞的主要组成部分,约占人体干重(除去60%?70%的水)的一半,即15%?20%。蛋白质在人体中不仅含量高,而且种类多。组成人体蛋白质分子的基本单位是氨基酸,有20种。就是这20种氨基酸,组成了人体所含的几万种蛋白质!这是由于各种蛋白质所含的氨基酸数目不同、排列不同、构型不同的缘故。这几万种蛋白质分布在人体的各个部位、各个器官、组织以及细胞里,在那里发挥不同的生理功能。

  其次,蛋白质在人的生命活动中是起着主导作用的:新陈代谢是生命延续的重要途径,蛋白质以酶和激素的形式出现,起着调节新陈代谢的作用,因此没有蛋白质,就无法进行新陈代谢、心脏收缩、胃肠蠕动等活动。此外,人在进行工作、学习、劳动、体育等活动时,都是同肌肉收缩分不开的,而肌肉收缩就是以肌肉中一种具有收缩功能的蛋白质为物质基础的;血液要维持胶体渗透压,就要靠蛋白质(如白蛋白、球蛋白);呼吸时,氧和二氧化碳的运输,是靠血液中红细内的血红蛋白来完成的;皮肤和毛发都是蛋白质构成的,起着保护身体的作用;蛋白质和核酸结合,构成核蛋白,在机体生长、繁殖以及遗传上,起着主导作用;血浆中含有一种抗体,是一种具有防御功能的蛋白质,能保护机体免受细菌和病毒的侵入……可见,蛋白质在人的生命活动中,确实是起着主导作用的。

  关键词:蛋白质

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责任编辑:杨茗

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