为什么中国古人类化石这么丰富？

　　作者：吴秀杰，刘武

　　1959年4月4日，英国著名人类学家和考古学家路易斯·利基在坦桑尼亚发掘出一块人类化石。那么，你可知道其实中国是古人类化石很丰富的国家，这是为什么呢？

　　中国古人类化石的发现始于20世纪初。1922—1923年，法国古生物学家德日进和桑志华在中国内蒙古河套地区的萨拉乌苏发现了人类幼儿牙齿化石，化石代表的古人类被俗称为“河套人”。这是古人类化石在中国的首次发现。此后，在中国的100余处地点陆续发现了各种古人类化石。

　　发现早期智人的主要地点有广东马坝、湖北长阳、山西丁村、北京周口店第四地点、山西与河北交界的许家窑、贵州桐梓、贵州盘县大洞、陕西大荔、辽宁金牛山、安徽巢县等地。中国的早期智人主要生活在距今30万～12万年之间。

　　而在中国发现的距今11万～1万年前的晚期智人化石地点更为丰富。20世纪30年代，在对周口店的发掘过程中，发现了3.2万年～2.7万年前的山顶洞人类化石，包括完整头骨化石3件、头骨残片化石3块、下颌骨化石4件、下颌骨残片化石3块、单个牙齿化石数十枚。20世纪50年代以后，先后在四川资阳、广西柳江和来宾、辽宁建平、云南丽江、贵州穿洞、内蒙古萨拉乌苏、云南昆明龙潭山、陕西黄龙、甘肃泾川等地发现了30余处人类化石地点。近年，又在周口店田园洞、湖北郧西黄龙洞、广西崇左智人洞等地发现了距今11万年～4万年前的人类化石。其中，在黄龙洞和智人洞发现的大约10万年前的人类化石被认为代表了东亚地区已知最早的早期现代人。

　　综上所述，迄今在中国发现的古人类化石的年代跨度在距今170万～1万年之间，这些古人类包括了直立人、早期智人和晚期智人。此外，在中国还发现了数量丰富的与人类演化关系密切的古猿化石和巨猿化石。因此可以说，中国是世界上古人类化石相当丰富的国家之一。

　　关键词：人类化石

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