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【自然百科】天然消暑佳品——薜荔凉粉

中国科学院武汉植物园
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出品:科普中国

制作:中科院武汉植物园

说到夏季的美食,您会想到啥?想必您会脱口而出“香辣小龙虾、蒜蓉小龙虾、清蒸小龙虾……”

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此时要是小编端一碗清凉解暑的红糖凉粉,您会不会倍感贴心呢。

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提到凉粉,大家可不陌生,制作原料有大米、红薯、绿豆等等,一般需要经过浸泡、磨浆、熬煮等诸多步骤,比较复杂,有没有制作简便又美味可口的凉粉呢?还真有!原料来自于一种叫薜荔植物的果实。

薜荔(Ficus pumila Linn.)属于桑科榕属,与薜荔同科同属的植物有“树上糖包子”之称的无花果(Ficus carica Linn.)。

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无花果(图片来源:中国植物图像库 王良珍)

薜荔的枝叶

薜荔是攀援或匍匐灌木,叶两型,不结果枝节上生不定根,叶卵状心形,结果枝上无不定根,革质,卵状椭圆形。在没有开花结果前,薜荔与夹竹桃科的络石(Trachelospermum jasminoides (Lindl.) Lem.)在外形上极为相似,都是常绿攀援植物,可以通过观察二者的叶片来快速分辨,薜荔叶互生,而络石叶是对生的。

左图:薜荔的叶互生(图片来源:中国植物图像库 徐晔春)

右图:络石的叶对生(图片来源:中国植物图像库 王芸)

薜荔的花果

薜荔的花果期在5-8月,雄花,生榕果内壁口部,雌花生另一植株榕果内壁;榕果单生叶腋,瘿花果梨形,雌花果近球形,有粘液。凉粉原料正是选用雌花果实。

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薜荔的果实(图片来源:中国植物图像库 徐晔春)

薜荔果实的模样,鲁迅先生在《从百草园到三味书屋》里有形象地描述,

何首乌藤和木莲藤缠络着,木莲有莲房一般的果实,何首乌有臃肿的根。

不同区域的人们对薜荔果有着不同的昵称,《中国植物志》里记载,清代《植物名实图考》里称 “木莲”,广东、湖南称“凉粉果”,四川、贵州称“冰粉子”,江南称“鬼馒头、木馒头”。小编喜欢“木馒头”这个称谓,馒头代表可食,木馒头给人以憨态可掬的形象。

薜荔的生长环境

薜荔来自于山野,楚辞《九叹•惜贤》里写到,“搴薜荔于山野兮,采撚支于中洲”。无论是山区、丘陵、平原都有薜荔的野生分布,它们耐贫瘠,抗干旱,对环境的适应力强,也许在您生活环境的附近,墙壁山石上、树干上,灌木丛里,就可觅得薜荔的踪迹呢。

植物园内攀援或匍匐生长的薜荔

薜荔的食用药用

古人很早就认识到了薜荔的药用价值和食用方法,《本草纲目》里记载,“其味微涩,其壳虚轻,乌鸟儿童皆食之”。《植物名实图考》里记载,“木莲即薜荔,自江而南,皆曰木馒头。俗以其实中子浸汁为凉粉,以解暑”。在物质匮乏的古代,薜荔制作的凉粉可谓是消暑佳品。

怎样将薜荔果变身为凉粉呢,现在就跟随小编一起来制作吧。

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开始享用吧!

甜品店里夏季颇受欢迎的爱玉,晶莹剔透又Q弹爽滑,制作原料来自于薜荔的变种爱玉子。

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爱玉子(图片来源:中国植物图像库 马炜梁)

除食用以外,薜荔的藤和叶皆可入药,有祛风,利湿,活血,解毒的功效。

薜荔四季常绿,无论是攀援在石头、树干,还是匍匐在地表,亦古朴野趣,在我国长江流域及以南大部分省区都可生长,如此可食可观还不用太操心的植物,作为家庭园艺栽培也是很好的。

今夏就尝试DIY一下属于您的薜荔创意凉粉吧。身边如果没有新鲜薜荔果实可采摘,也可以直接购买干燥薜荔果籽来制作的。

(注:文中部分图片来源于网络)