车灯：没有我，车子再好也白“瞎”-

如果要评选现代人类社会最重要的交通工具，汽车一定会毫无悬念登上榜首。作为人们出行不可或缺的忠实伴侣，汽车的重要性不言而喻。

它极大地拓宽了人们的活动半径，提高了生活和工作效率，使人们用更短的时间换取更大的空间成为可能，“朝发兮葱岭,夕至兮明光”也不再是遥不可及。也正因如此，汽车的发展与整个人类的进步息息相关，汽车的发展史也是人类的科技进步史。

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自从1885年德国人卡尔·本茨（奔驰车即以他的名字命名）发明汽车以来，汽车车灯也作为汽车上一种辅助工具随之诞生。作为汽车的眼睛，车灯一直是保障汽车正常安全工作下去的重要“器官”。

世界上第一辆汽车奔驰1号图片来源：作者拍摄

设计出让人耳目一新，别出心裁的汽车车灯，也成为了汽车工程师们所不断追求的点睛之笔。有的车灯流光溢彩，“暗送秋波”；有的车灯铿锵有力，宛如战斧，各具特色的车灯甚至成了一些豪车的一大卖点，并且逐渐成为自己的名片。

一些有特色的车灯，图片来源：作者自制

从最初的手提煤油灯开始，汽车车灯的发展大致经历了四个阶段，分别是第一代白炽灯，第二代卤素灯，第三代高压气体放电灯，以及现如今最新的第四代LED（发光二极管）灯。

Part.1

古老的白炽灯

发明大王爱迪生在1879年发明的白炽灯，注定会成为替代最初手提煤油灯的汽车车灯的首选，尤其在一些老爷车上普遍使用。白炽灯即便在现在的照明市场中也占有一席之地，它是通过电流流过钨丝使其发热并达到白炽态，温度可达3000℃，高温钨丝通过向外辐射光子进行照明。

然而，钨丝在高温工作时会不断挥发出钨原子并最终冷却在玻璃管内壁上，使得白炽灯的寿命很短，并且为了避免钨丝的快速损耗而不得不降低其工作温度，进而也就限制了其发光亮度。由于较低的色温，白炽灯发光偏黄。值得庆幸的是，白炽灯作为车灯的局限性很快被卤素灯所弥补。

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Part.2

进阶版之卤素灯

卤素灯始于 20 世纪 70 年代，它其实就是上述白炽灯的升级版，通过在白炽灯中加入卤族元素（碘或者溴等），能使得白炽灯的亮度提高1.5倍，同时使用寿命提高 3-4 倍。其工作原理为：当灯丝在高温下产生的钨原子被蒸发后向玻璃管壁方向移动，当接近玻璃管壁时，钨蒸气被冷却到大约800℃并和卤素原子结合在一起，形成卤化钨（碘化钨或溴化钨）。卤化钨折回向玻璃管中央继续移动，又重新回到被氧化的灯丝上。

由于卤化钨是一种很不稳定的化合物，其遇热后又会重新分解成卤素蒸气和钨，这样钨又在灯丝上沉积下来，弥补被蒸发掉的部分。通过这种再生循环过程，灯丝的累计使用寿命可以达到400-500小时，换算下来大概可以在一辆车上工作4-6年。

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同时，由于灯丝可以在更高温度下进行工作，从而也可以获得更高的亮度，更高的色温和更高的发光效率。由于还是在白炽灯的基础上进行升级，所以在发光颜色上，卤素灯光线与白炽灯接近，均为偏黄的琥铂色，在雨雾环境下具有更好的穿透效果。由于卤素灯的价位便宜，因此直到如今，也是大多数家用轿车的选择。

Part.3

听起来就很酷炫的高压气体放电灯

高压气体放电灯是指将高压气体代替钨丝封装在石英玻璃管中，用高压电流激活高压气体产生弧光放电。常见的高压气体放电灯有汞灯、钠灯以及氙气灯等，一般应用在汽车车灯上的是氙气灯。20 世纪 90 年代，车灯制造商海拉将技术成熟的氙气车灯推向了市场。由于不需要通过高温加热钨丝，所以氙气灯能提供比卤素灯更稳定的照明输出，且氙气灯的光照强度比卤素灯高三倍，耗能却仅为其三分之二，仅为35 W左右。