本文专家：付淑芳，中国农业大学食品科学与营养工程硕士，国家心血管疾病重点实验室技术员
本文审稿：李琳，电子科技大学中山学院食品科学博士、教授，中山市食品安全专家
爱吃辣的人注意了！有一个好消息和一个坏消息。
先说好消息。
最近，中国医学科学院与英国牛津大学的研究人员发现，吃辣椒能降低消化道癌变风险。加拿大多伦多大学的胃肠病学研究团队也证实，辣椒素能够抑制幽门螺旋杆菌的生长。
我们都知道，幽门螺杆菌是导致胃溃疡、胃炎和胃癌的第一致病因子。流行病学调查显示，目前中国超过50％的人感染幽门螺杆菌，预计有7亿感染者。
据调查数据显示，中国14亿人中约有1/3的人每天食用辣椒，吃辣如果真能抑制幽门螺旋杆菌，甚至胃癌，那好处就不用多说了。但是……下面我们开始说坏消息。
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吃辣能抑制幽门螺旋杆菌？
幽门螺旋杆菌的英文简称是Hp，是一种厌氧的，适宜在酸性条件下生长的细菌，是唯一一种能够在胃中生存的细菌。
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人感染了幽门螺旋杆菌后，它们就会依附在胃黏膜上，慢慢地对胃造成损害。
辣椒素抑制幽门螺旋杆菌生长的结论，最早源自于1997年多伦多大学的研究者发表的文章，文章表明辣椒素浓度大于10ug/ml时，幽门螺旋杆菌的生长会受到抑制。
另有研究表明，辣椒素能抑制感染了幽门螺旋杆菌的胃上皮细胞分泌IL-8细胞因子，因而有潜在的抗炎作用。
然而，目前关于辣椒素和幽门螺旋杆菌的研究大多以体外实验为主，研究结果也存在很大的差异，很难下一个定论。
而且，辣椒素不是辣椒，只是辣椒中的一种成分，不同品种辣椒的辣椒素含量差异很大，很难判定吃辣对于幽门螺旋杆菌生长的影响，不能把吃辣作为抑菌的一个手段。
如果已经感染幽门螺旋杆菌并且显示出症状了，还是需要去医院检查，进行正确的抗菌治疗。
吃辣还能抗癌？
1、降低癌症风险
2021年1月有一项发表在国际流行病学杂志上的研究发现，食用辛辣食物的频率与消化道癌症的风险呈负相关。该研究针对51.2万年龄 30~79岁的中国人，其中30%的人每日吃辣，中位随访10.1年。结果显示，与几乎不吃辣的人相比，每天吃辣的人患食管癌、胃癌和肠癌的风险分别下降19%、11%和10%。而在不抽烟也不喝酒的人群中，每天吃辣可以使患食管癌的风险下降达40%多。
2、降低心血管疾病风险
2019年发表在美国心脏病学会杂志上的研究发现，吃辣可能降低心血管疾病的风险。该研究针对2万多意大利人进行了长达8年的随访调查，研究发现每周吃辣大于4次的人群全因死亡风险降低23%，心血管死亡风险降低34%。
辣椒素还有很多有益处，包括促进血管舒张、改善供血、降低血压的作用。
不过，癌症和心血管疾病的成因都很复杂，吃辣和疾病风险下降是否存在因果关系，还需要更多的临床研究。
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3、有助于减肥
有研究发现辣椒素能增强人体代谢和能量消耗，可能对减肥有潜在好处。
4、促进消化
辣的食物能增加唾液分泌，增强消化酶活性。
5、增加愉悦感
吃辣带来的灼烧感是一种痛觉，会促进身体分泌内啡肽，这是一种能够让人产生愉悦感的激素。
6、富含抗氧化物质
辣椒中也富含丰富的维生素C，辣椒红素等抗氧化物质，所以适度吃辣确实有益于身体健康。
一吃辣就拉肚子是怎么回事？
不过吃辣是把双刃剑，任何食物都是适量为宜。
过度食用辛辣食物也会刺激和损伤胃肠消化系统。而且每个人对辣椒的耐受度不一样，如果本身不耐受就没必要强行吃辣。
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有些人一吃辣就拉肚子，目前普遍认可的说法是由于辣椒素对胃肠道的刺激。辣椒素不易被消化道分解代谢，会使肠道产生火辣辣的感觉，进而容易刺激肠道引起腹泻。
另外，辣味会降低舌头的敏感度，有些商家利用辣味来掩盖食材的不新鲜，也是导致吃辣后拉肚子的原因。而吃辣后屁股疼也是因为我们的肛门处有辣椒素的受体，会感受到火辣辣的感觉。
哪些人不宜吃辣？
肠胃疾病患者
如果本身已经患有肠胃炎、食管炎、胃溃疡等，吃辣对胃粘膜的刺激较大，更容易加重疾病。
胆囊炎、胰腺炎患者
辣椒素会刺激胃酸分泌，引起胆囊收缩，胆道口括约肌痉挛，胆汁排出困难，会加重胆囊炎和胰腺炎的症状。
口腔溃疡患者
辣椒会刺激口腔的溃疡面，加重病情。
痔疮患者
吃辣虽然不是引起痔疮的根本原因，但是会加重痔疮患者的症状。
孕妇、老人、儿童
这些人群肠胃比较脆弱，也应该适当减少吃辣的量。
吃辣时，最有效的解辣方式是吃一些富含脂肪的食物或者甜食，比如冰牛奶，可以减少灼热刺激感。
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牛奶中的酪蛋白、脂肪等物质可以将辣椒素包裹起来，因而对口腔黏膜、肠胃黏膜起到一定的保护作用，而低温能够减轻辛辣引起的灼热感，很多人吃辣火锅配凉豆奶也是类似的道理。
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