开普敦狞獾体内检测到化学污染品，对我们人类有何启示？

中国生物多样性保护与绿色发展基金会（简称中国绿发会、绿会）作为国际化学品三公约（即《巴塞尔公约》、《鹿特丹公约》和《斯德哥尔摩公约》，简称BRS ）的观察员机构，持续关注全球化学品污染治理方面的最新动态。近日，中国绿发会化学品工作组从世界知名期刊获悉：南非开普敦地区的狞獾（caracal）通过饮食接触有害的化学物质。绿会化学品工作组现将文章内容整理发布如下，供读者朋友参考、了解。

（图片来源：Jacque Smit。图片描述：狞獾主要以本地野生物种为食。）

如果你住在开普敦的城市边缘附近，或者在城市和自然区域的交汇处，你可能很幸运地发现了一只狞獾。这些适应性强的中等体型野猫有着独特的长簇状耳朵，在非洲大陆的其他地区以及中东、中亚和印度等地区也能找到。

狞獾是开普敦现存最大的食肉动物，而开普敦是世界上生物多样性最丰富的城市。据估计，开普半岛上还剩下大约50-60只狞獾。我们之前的研究表明，该市的狞獾主要以本地野生物种为食，如珍珠鸡（guinea fowl ）和大白鼠（vlei rat）。它们选择在靠近城市边缘的地方捕猎猎物，尤其是在附近有葡萄园和湿地的地区。但这种选择伴随着风险。这意味着它们需要穿过道路才能到达支离破碎的栖息地。对它们来说，汽车撞击是一个明显的威胁。还有一个不太明显的威胁是持久性有机污染物，或“永久性化学品”。

在一定程度上，这些持久的有毒化学物质是看不见的，它们通过空气和水传播，在最偏远的环境中消失，并影响人类和野生动物的健康。自20世纪40年代以来，它们已被用于杀虫剂、工业和建筑业。这些活动将化学物质释放到空气、土壤和水中。在那里，它们长时间保持不变，并可能通过自然过程传播。

这些污染物往往会积聚在动物的身体组织中，尤其是捕食者。化学物质通过猎物在捕食者体内积累，这一过程称为生物放大。这意味着捕食者可以作为环境中污染物存在、多样性和水平的哨兵或指示器。

到目前为止，这些化学品的大多数相关研究都是在欧洲和北美进行的，很少关注发展中国家。我们在开普敦的研究旨在解决这一差距。我们正在调查当地野生动物如何受到有机氯的影响。这组人造化学品含有碳、氯和其他几种元素。其中包括多氯联苯，这是一种高致癌化学品，用于许多工业和消费品制造。我们研究了开普敦狞獾的饮食、狩猎行为和污染物水平。我们的最新发现表明，在复杂的栖息地中，它们广泛接触这些化学物质。

狞獾作为环境健康指标

我们与西班牙拉曼查卡斯蒂利亚大学（Universidad Castilla）的野生动物生态毒理学专家拉斐尔·马特奥（Rafael Mateo）合作，研究了狞獾是如何暴露在污染物中的。作为我们使用GPS项圈监测其运动的工作的一部分，我们从笼式捕集器中捕获的狞獾中采集了样本。给动物注射镇静剂，并由兽医采集血样。同时，我们收集了开普敦附近捡来的死狞獾的血液和脂肪样本，主要是在汽车撞击中死亡的动物。我们还使用气相色谱-质谱法对样本进行测试，该方法可以检测和量化组织样本中的污染化学品。

最终的结果出现了一个令人担忧的趋势：狞獾经常在有机氯暴露风险较高的地区狩猎。样本中，与在更远的地方狩猎的狞獾相比，在城市、湿地和葡萄园狩猎的狞獾，其血液和脂肪组织中的杀虫剂DDT（二氯二苯三氯乙烷）和多氯联苯含量更高。

在多氯联苯组中，使用变压器密度较高区域里的狞獾，其体内化学品负担较高。这可能是由于电气设备中使用的冷却液中泄漏了多氯联苯。20世纪80年代，这些化学品在世界范围内被禁用，而南非承诺到2025年逐步淘汰。

综上所述，我们的研究结果表明，许多人类改造的景观通过之前或正在使用的“永久性化学品”伤害野生动物。

我们可以做什么

尽管这项研究是南部非洲同类研究中的第一项，但越来越多的证据表明，食肉动物指示物种可以揭示人类改造地区食物网中污染物的情况。

世界上的城市代表了一种新型的野生动物生态系统。许多物种已经适应了这些景观。但在这样做的过程中，它们被迫接触到无形的风险，例如增加对污染物的摄入。在栖息地这样既有风险又有回报的地方，它可能是一个“生态陷阱”，加速当地物种灭绝。生态陷阱也是一个全球性问题，我们需要采取集体行动进行改善。

为了使世界各地的城市成为更安全、更清洁的地方，必须根据现有的国际协议减少“永久性化学品”的使用。公民也可以减少自己使用杀虫剂，特别是使用鼠药。同时，清理和恢复城市湿地对于清除环境中的污染物有很大的帮助。人们还应该评估现有的化学品使用情况，安全处置过时的化学品和过时或受污染的设备。这是减少污染物外溢到自然区域的必要步骤。

这些努力将确保城市更加健康，不仅对野生动物，对人类也是如此。

原文参看：

https://theconversation.com/cape-towns-caracals-are-exposed-to-harmful-forever-chemicals-through-their-diet-186314

编译：曾楚朝

审核：Daisy

编辑：Pierre