【科普中国繁星追梦】纪念王淦昌诞辰115周年|“我要回到祖国去为她服务”

编者按：2022年是我国第一颗氢弹爆炸成功55周年，在这场伟大事业的奋斗中，国内顶级科学家、大批优秀科技专家，隐姓埋名干惊天动地事。王淦昌便是其中一位。王淦昌是我国著名核物理学家，我国实验原子核物理、宇宙射线及基本粒子物理研究的主要奠基人和开拓者，惯性约束聚变的首倡者，我国核武器研制的主要科学技术领导人，中国科学院院士，“两弹一星”功勋奖章获得者。值此王淦昌院士诞辰115周年及第6个“全国科技工作者日”到来之际，科普中国、中国科学技术馆、中国核学会、光明网联合推出系列报道，追忆王淦昌院士，弘扬科学家精神。

1930年，从清华大学毕业后，在叶企孙先生和吴有训先生的鼓励下，王淦昌考取了江苏省官办留学生，前往德国柏林大学留学。在德国柏林大学，王淦昌师从著名实验物理学家莉泽·迈特纳教授,成为了她唯一的中国学生。迈特纳是世界核物理学的先驱，被爱因斯坦称为才华比肩居里夫人的女科学家。

迈特纳是个工作起来“不要命”的人，但她渐渐发现，她这个中国学生比她更加“不要命”。王淦昌常常因为实验忘了时间而被锁在研究所里，但在这样一个勤奋的小伙子身上，迈特纳竟然犯了一个固执的错误。一天，王淦昌听完一个学术报告会后，灵感突然闪现，他对报告中涉及的物理现象和结论提出了质疑，同时又想到了一个新的实验方法。欣喜万分的王淦昌两次向迈特纳提出了自己的建议，可都遭到了拒绝。

1935年，英国物理学家查德威克因为发现中子而荣获诺贝尔物理学奖，而他采用的实验方法与王淦昌四年前的想法不谋而合。虽然错过了诺贝尔奖，但是王淦昌并没有气馁，而是继续前行，还把学生时代的这个教训，时时记在心里。这个遗憾也成为他之后教书育人、科学研究的一面镜子。

王淦昌在柏林大学求学时期，正是德国最黑暗的时期。由于法西斯的迫害，王淦昌看到了包括德国在内的世界人民遭受的苦难。而此时的中国“九一八”事变也爆发了，身在异国的王淦昌每天都在忧心祖国，常常夜不能寐。国破家亡之时，王淦昌发誓绝不做亡国奴！他要回国效力！在完成学业后的第二天，他就立刻向导师提出了回国的请求。

当王淦昌的老师、同学们知道他要回国的决定后，很多人都劝他不要回去：“科学是没有国界的，中国很落后，没有你需要的科研条件，何必回去呢？”王淦昌说：“虽然科学是没有国界的，但科学家却是有祖国的，我的祖国正在遭受苦难，我要回到祖国去为她服务。”1934年4月，王淦昌毅然回到了灾难深重的祖国。

文字整理：光明网记者蔡琳、金赫