如何成为海底最靓的那只蟹？海葵：我来帮你搞造型

除了椰子蟹一类的自己长出硬壳的寄居蟹，大部分寄居蟹都没有保护性的壳子，仅一个柔软的身子暴露在外面。所以它们需要找壳来保护自己，一般来说寄居蟹都会优先选择海螺的壳，毕竟是坚实耐用的二手房。

但有一类寄居蟹，它们没有选择碳酸钙构成的硬海螺，而是选择了肌肉和粘液组成的活体动物：海葵。

炫酷的“触手外套”——海葵

这一奇怪的组合发现于日本的海底，一只道氏寄居蟹（Pagurodofleinia doederleini）头上顶着的数十只“触手”就是海葵。这种海葵早就被日本人所知，并给它起了个名字——姬金卡拉海葵（注意，海葵看上去像植物，其实是一种捕食性动物）。但它在学术上一直还没有被承认为独立物种，直到最近才和它的伙伴一起登上学术期刊。

图源：Akihiro Yoshikawa

科学家给海葵起了一个颇具动漫色彩的正式名字：卡西法海葵（Stylobates Calcifer），Stylobates 意为“柱座”，是一个专门用于描述古希腊罗马柱式中，位于台阶式基础顶部，柱子底部平台的名词，它形象的描述了海葵的形态及功能——触手类似柱子，自身还有一个类似于基底的几丁质结构可以固定在寄居蟹身上。

卡西法大家可能会更加熟悉，它是哈尔德移动城堡中的角色，一只和哈尔签下契约的火恶魔。有了契约的哈尔和卡西法就类似互利共生的关系，卡西法拥有哈尔的心脏，而哈尔则让卡西法为他移动城堡。

哈尔和卡西法

图源：哈尔的移动城堡

现实中的海葵有着红色的触手，和卡西法的红色火焰长得很像。同时，现实中的寄居蟹和海葵的也有类似的关系，但签的不是魔法契约，而是纯粹的相互利用。

合体吧！寄居蟹！

2020年，科学家把一对寄居蟹和海葵带回了实验室，放进了有流动海水的水族箱中，观察了它们是怎么一起生活的。

刚开始，科学家还没有让寄居蟹穿上“触手外套”，而是给了它一个平平无奇的海螺（Glossaulax reiniana），海葵此时也是附在一个贝壳上。过了一段时间，才把他俩放在了一起。

刚开始给寄居蟹的普通海螺壳

图源：ViaNet Conchology

果然，寄居蟹也是喜新厌旧的，它刚看到海葵那一刻，就马上爬过去，想把身上的就海螺脱下来，换上酷炫的“触手外套”。

背上还背着海螺的寄居蟹看到海葵之后，迫不及待地想换套新房子

图源：Akihiro Yoshikawa

但换壳并没有想象中那么轻松。2020年2月20日，那天寄居蟹在实验室中第一次见到卡西法海葵，一见面就想让海葵附到自己身上。

还没合体的海葵和寄居蟹

图源：Akihiro Yoshikawa

寄居蟹先爬到海葵身上，一边用前面的触肢快速地敲击，一边用螯来捏海葵，就像给它做按摩一样。“按摩”是有节奏的，大约每分钟6次按捏。

正在试图“说服”海葵从了自己的寄居蟹

图源：Akihiro Yoshikawa

就这样，寄居蟹花了12个小时来折腾都没成功，海葵一点合作的反应也没有。海葵毕竟是活物，强扭的瓜不甜，不是你随便想换就换的。失败后的寄居蟹讪讪地回到先前的壳中。

但第一次没有成功的寄居蟹并没有放弃，触手新家对它的诱惑还是很大的。2020年月2月28日，寄居蟹又进行了尝试，同样的按摩手法，同样的契而不舍。这次，寄居蟹花了43小时给海葵按摩后，终于让海葵脱离了贝壳。

合体完成后的寄居蟹，就像一朵含苞待放的粉玫瑰（有触手的那种），触手在缸中随水流摆动。

当然，这还没完，这才只是脱壳而已，还没安装上呢。让海葵爬上去又花了大约12个小时，完全适应新宿主寄居蟹又花了大约4个小时，这下才真正地“签下契约”，合体成功。

合体后的寄居蟹

图源：Akihiro Yoshikawa

合体完成后的寄居蟹，就像一个粉嫩的花骨朵，触手时而收缩含苞待放，时而展开变成克苏鲁触手随水流摆动。

科学家给照片加了滤镜的寄居蟹和海葵

图源：Akihiro Yoshikawa

互惠互利还是被迫合作？

花了这么久才合体成功，你说这值当？这一切当然都是值得的，对双方来说都有好处。对于寄居蟹来说，不仅新家时尚酷炫且富有克苏鲁气息，看起来就和其他普通寄居蟹很不一样，海底靓仔非他莫属。

最重要的是新家海葵可以分泌有毒物质，相比于普普通通的海螺壳来说更具有杀伤力，可以让它免受寄生虫和捕食者的伤害。

而对于卡西法海葵来说，合体的它相当于有了一个坐骑，原本只能固定一个地方滤食浮游生物，这下可以天天坐在“车顶”上吃新鲜的食物。

身上满是触手的寄居蟹

图源：Akihiro Yoshikawa

不过这种互利共生的关系是不是真的还没完全确定，只是科学家的推测而已。因为寄居蟹没有卡西法海葵也能生存，海葵并不是生存的必需品。另外，寄居蟹把海葵卸下来并装在自个儿身上也有点强迫的意思，不然一开始寄居蟹就能成功让海葵自愿转移到身上了。

图源：Akihiro Yoshikawa

话说回来，蟹类欺负海葵也不是第一次了。花纹细螯蟹（Lybia tessellata），又叫拳击蟹，这家伙最喜欢干的事就是把海葵装在手上，当作有毒的拳击手套作为武器使用。它们的关系不像互利共生，更像是奴役……

拳击蟹的有毒“拳击套”

图源：AquaInfo

图源：AquaInfo

其实海葵附着在寄居蟹身上的现象并不是第一次被发现，除了卡西法海葵，还有非红海葵属（Adamsia）、美丽海葵属（Calliactis）、近丽海葵属（Paracalliactis），这类海葵都可以安装在寄居蟹身上。

它们可以附着的一个很重要的原因是，腹口部会产生一种叫 carcinoecium 的几丁质物质粘附在寄居蟹背部，这才可以完成合体。

图源：Species New to Science

图源：Semantic Scholar

至于是不是真正的互利共生，其实并没有一个绝对的答案，也许海葵只是寄人篱下，想活下去但迫不得已“利用”了寄居蟹也说不定。

编辑｜王婷婷
参考文献：

1.https://www.journals.uchicago.edu/doi/10.1086/719160

2.https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1055790310002083

出品：科普中国

作者：苏澄宇

监制：中国科普博览