2012年,海南省三沙市成立,辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域(东沙群岛属广东省汕尾市)。
三沙市包括280多个岛、沙洲、暗礁、暗沙和暗礁滩,散在南海上,东西相距900千米,南北长达1800千米,陆海面积约200万平方千米,是我国面积最大的地级市。三沙市陆地面积约20多平方千米(2021年),是我国陆地面积最小的地级市。
三沙地处古代“海上丝绸之路”必经航道,东临菲律宾,南接印度尼西亚、文莱,西邻越南,是中国纬度最南的城市。
2020年,三沙市设立西沙区、南沙区。西沙区管辖西沙群岛的岛礁及其海域,代管中沙群岛的岛礁及其海域,驻永兴岛。南沙区管辖南沙群岛的岛礁及其海域,驻永暑礁。
【西沙群岛】
西沙群岛,古称“九乳螺洲(石)”、“七洲(洋)”、“长沙”、“千里长沙”等,位于海南岛东南方向。西沙群岛岛屿面积约10平方千米,比中沙、东沙、南沙都要大,海域面积50多万平方千米。西沙群岛由西部的永乐群岛和东部的宣德群岛构成,北起北礁,南至先驱滩,西始中建岛,东止西渡滩。
三沙市行政中心设在宣德群岛北部的永兴岛,位于海南岛三亚市东南方向,直线距离约330千米。
永兴岛东西长约1950米,南北宽约1350米,面积约2.6平方千米,是西沙最大的岛屿。永兴岛平均海拔5米,最高海拔为8.3米。
永兴岛虽然面积不大,但麻雀虽小,五脏俱全。这里有银行、商店、医院、学校、图书馆、电影院和超市。
【中沙群岛】
中沙群岛,古称“红毛浅”、“石星石塘”等,海域面积60多万平方千米,位于南海中部海域,西沙群岛东南方向。
中沙群岛主体是中沙大环礁,长约140千米,宽约60千米,水深约13至20米,分布着许多暗沙,是南海最大的环礁。
中沙群岛各岛礁几乎都隐没在水面以下,只有中沙大环礁以东约300千米的黄岩岛,涨潮时可以露出海面。黄岩岛位于永兴岛东南方向,距永兴岛直线距离约600千米,距三亚约940千米,距香港约870千米。
黄岩岛东西长15千米,南北宽15千米,周边长约55千米,礁盘面积约150平方千米。
黄岩岛略呈三角形,四周是珊瑚礁,中间围成一个大潟[xì]湖(咸水浸渍的湖泊),水深约10至20米,湖水清绿,与礁外蓝黑海水不同。黄岩岛东南部有一个缺口,水深9至11米,宽约400米。
黄岩岛在涨潮时大部分地方在海面下,海面上最高海拔约1.8米。如果把黄岩岛四周填高沙石,中间潟湖停泊中小船只,外侧建深水大港,这画面是不是很美。有人设想将潟湖里填满泥石,一步到位,直接建造一个150平方千米的超级大岛。不过这个假设工程量巨大的,江河源于细流,高台起于累土,我们拭目以待吧。
【南沙群岛】
南沙群岛,古称“万里石塘”、“万里长堤”、“万生石塘屿”等,岛屿面积约1.92平方千米,海域面积80多万平方千米。南沙群岛位于南海南部海域,北起雄南礁,南至曾母暗沙,西始万安滩,东止海马滩。
南沙群岛有很多著名的岛屿,美济礁、渚碧礁、永暑礁、太平岛等。
永暑礁是三沙市南沙区驻地,位于永兴岛以南,距永兴岛直线距离约800千米,距三亚市直线距离约1000千米。
永暑礁呈东北-西南走向,总面积约108平方千米,有多个相对独立的子礁盘,中间潟湖水深约14至40米。
永暑岛位于永暑礁西南部,是永暑礁最大的岛屿,礁盘面积约4.33平方千米,陆地面积约2.8平方千米。
春风放胆来梳柳,夜雨瞒人去润花。三沙市地处我国南海,其发展不可能吹糠见米、立竿见影,也不可能瞬间奇变、井喷爆发,而是像春风梳柳、夜雨润花一样,细水长流,水滴石穿,日积月累,循序渐进,相信将来必然是生机盎然。
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