你家猫主子为何对它着了魔 | 趣问万物

本文由公众号 “把科学带回家” 提供给孩子最好的科学教育

趣 问 万 物

为好奇的你解答稀奇古怪的脑洞问题

来源 | 万物

编辑 | Mirror

为什么猫对猫薄荷如此着迷？

猫奴们大概很不甘心，怎么也驯服不了的“高冷”主子为什么会被一种植物迷得“神魂颠倒”？

这种让你家猫“绿”了你的植物叫做猫薄荷（Nepeta cataria），长得就像薄荷，被人类用来制成药草茶后还有镇静安神的作用，没想到对猫的作用却完全相反。

当它们闻到一些被刮擦过的猫薄荷叶片或茎秆时，就会开始“自嗨”——打滚、抓刨、雀跃、往猫薄荷上蹭，各种放飞自我的举动，是你怎么逗它也达不到的效果。那么猫薄荷究竟对我们的猫主子下了什么药？

这“药”就叫做荆芥内酯（Nepetalactone）。这种化学成分会与猫鼻内嗅觉感受器上的受体蛋白结合，产生神经冲动，传导至其大脑内的嗅球神经元，再进一步刺激调节情绪和内分泌系统，让猫咪“嗨”起来。反应时间一般仅持续5到15分钟。

担心猫主子“吸草”过度的可以放心，植株中的正常剂量是不足以令猫咪上瘾的，不过如果吸入过多倒是会适得其反——猫咪的嗅觉神经会开始疲劳，表现出流口水、困倦、焦虑等萎靡状态。

并不是所有猫都对猫薄荷有反应，其中有三分之一可能并不买账，而是偏爱缬草（Valeriana officinalis）、木天蓼（Actinidia polygama）、新疆忍冬（Lonicera tatarica）这类植物。

不仅是家猫，其它猫科动物比如老虎、狮子、豹子等也会对荆芥内酯产生不同反应。如果想看看这些平日威风凛凛的大猫们“失态”的样子，可以用猫薄荷调戏调戏，只要你别先被吓到失态。

蜘蛛为何不会被自己的网黏住

如果有被蜘蛛网糊过脸的经验，一定对蜘蛛网黏黏的质感印（yuan）象（nian）很深。那么蜘蛛自己为什么就可以在网上畅行呢？

仔细观察过蜘蛛的好奇宝宝们就会发现，蜘蛛在丝线上行走时是“踮起脚尖”的，与其说是“魔鬼的步伐”，不如说相当“优雅”。收尖的肢端使蜘蛛只需要以极小的面积接触蛛丝，也就不容易被粘住。即使被黏上少量蛛丝或其它异物，它也会细心地用嘴清理掉，以保持与蛛网接触面的清洁。

其实蜘蛛网也并不是到处都黏，在蜘蛛休息的蛛网中央就没有黏液，不需要在外围的谨小慎微，是个安心的落脚点。其它地方的蛛丝也并没有全被“胶水”覆盖，而是散点式分布，蜘蛛自己布的局，自然能小心地避开这些黏着处。

另外，还有一些蜘蛛编织的网是不带黏性的，例如漏斗网蜘蛛，它们通过网的立体构造困住猎物，而非黏住它们。

其它行星也有季节交替吗？

地球四季的变化离不开地轴的倾斜（倾角约23度）。地轴与地球公转轨道平面的夹角使得照到南北半球的阳光并不均匀，并且随着公转产生周期性变化。因此，对于一些自转倾斜角较小的行星，例如木星，季节变化就并不明显，一季持续时间约为3年。而对于自转倾斜角较大的行星，例如天王星（倾角82度），季节变化就比较极端了，严酷的寒冬持续大约20年后又会迎来风暴席卷的春天。

行星的形状、大小和轨道等因素也会影响季节变换。轨道较短的金星，一季的时间只有不到两个月。火星的自转轴倾斜角与地球相近，但由于其轨道离心率比地球大，各季长短不一，约为地球一季的两倍。

“冬天来了，春天还会远吗？”这句话在土星和海王星上同样也不适用，因为土星上的一季过去了，你就已经从出生到上小学了（约7年），而海王星上的一季过去时，人生都已经差不多过半（约40年）。如果你出生在水星上，甚至无法知道一季是什么时候开始，什么时候结束。

物质的密度有极限吗？

物质的密度主要受温度和压力两大因素影响。一般情况下，温度越高，构成物质的粒子就会越“闹腾”地“霸占”更多空间，使总体积增大，同时质量不变，因此密度就会变小（水除外，一般情况下，4℃时密度最大）。而压力的增大则会使粒子之间被压得更加紧密，体积缩小，质量不变，密度也就更大，这一点在气体上表现尤为明显。

以上描述的都是在分子、原子这些基本粒子保持不变的基础上，改变它们之间的距离或排布方式产生的密度变化。但其实原子中仍有大部分空间处于真空状态，只是想压缩到这一步就需要“非常手段”。

世界上已知密度最大的物质之一——夸克-胶子等离子体（QGP）就是在这样的“非常手段”下诞生的。别看它极其微小，人类将它制造出来可是动用了大型强子对撞机。对撞机中的金离子在受到极高能的撞击后，产生出比太阳中心还热十万倍的温度，这能令太阳“汗颜“的温度使金离子内核的夸克和胶子都热得纷纷“解散”，形成夸克-胶子等离子体。有科学家推测，宇宙“大爆炸”之初，很可能就充斥着这类物质，再由它们凝聚成原子核等物质。

在宇宙中，当一些恒星寿命终结，发生坍缩时，巨大的压力将原子中的电子推向原子核，这些带负电荷的电子与原子核中带正电荷的质子中和形成中子，所有的中子挨在一块儿就形成了中子星，它的密度可以达到每立方厘米1亿吨以上！如果将地球压缩到相同密度，直径就只有22米！理论上，构成质子和中子的夸克也可能进一步形成密度更大的“夸克星”，不过目前还没发现这样的星体。当质量更大的恒星发生坍缩时，对内核更极端的压缩就可能形成黑洞，而它的密度恐怕脑洞再大也难以估量。

云有多重？

积云

别看天上的云看起来轻飘飘的就像棉花糖，一朵一般大小的云其实比蓝鲸还重。想知道科学家是怎么测出云的质量的？当然不是上天称出来的，而是通过云的密度和体积估算出来的。

我们常在天空中看到的那种蓬蓬的、向上隆起的云叫作积云，它主要是由水蒸气凝结成的小水滴们构成的，密度约为0.5克每立方米。而那种呈散开的丝状或碎片状的云叫作卷云，主要由冰晶构成，密度要相对小些。

为了方便计算，科学家们挑选了形状相对规整的积云来计算重量。当太阳正当头时，云底的投影面积就比较接近云的实际大小。可别傻乎乎地拿着卷尺就出门了，你可能觉得云看起来并不大，怕是忘了它有多高。一朵典型积云跨度约为1千米，匀速骑行或开车记录通过时间，可以让你把精力省下来用于计算。

通常，一朵积云的长宽高几乎相等，可以近似看作一个立方体来估算体积。有了密度和体积，就能得出它的重量约为500吨，相当于两三只蓝鲸的重量。而对于密度和体积都更大的积雨云，其重量甚至可达100万吨，这就好比你头顶上飘着一群蓝鲸！

这么重不会掉下来吗？别担心，你可以把天空想象成一片大海，而云就是海上的巨轮。在一个标准大气压下，空气密度约为1.29千克每立方米，大于云的密度。不过云也有“掉下来”的时候，那就是当水分凝结越来越多，云再也hold不住的时候，就会开始落泪，也就是下雨啦。

“天空鲸”不哭(oﾟvﾟ)ノ

你有好心情，我们才有好天气