出 品:科普中国
作 者:兰顺正
策 划:宋雅娟 涂子怡
监 制:光明网科普事业部
近日在发布的美国众议院军事委员会 (HASC) 新闻稿中,战术空军和陆军小组委员会宣布了一项提案,将在 2022 财年国防授权法案 (NDAA) 中纳入一项规定,该规定将要求“评估空军机载电子攻击能力以及将 ALQ-249下一代干扰机集成到空军战术飞机上的可行性”。
“咆哮者”的新武器
电子战飞机是专门用于对敌方雷达、无线电通信设备和电子制导系统等实施侦察、干扰或袭击的飞机。在现代空战体系中,电子战飞机非常重要,各个空军大国都十分重视电子战飞机的发展。美国在EA-6B“徘徊者”电子战飞机退役以后,目前的空中电子战主要依靠EA-18G“咆哮者”电子战飞机。
EA-18G“咆哮者”电子战飞机
美国认为,随着技术的发展,与俄罗斯等先进对手的潜在高端冲突将考验美国航空资产的电子战能力。而EA-18G“咆哮者”电子战飞机主要使用的还是从EA-6B“徘徊者”继承下来的AN/ALQ-99电子干扰吊舱。ALQ-99有高波段和低波段两种改型,分别用于干扰雷达和通信节点的高频和低频信号。虽然经过了多次改进,但ALQ-99已经服役近50年,总体性能已经逐渐无法满足美军对未来电子战提出的要求。为此,美国海军提出下一代干扰机ALQ-249的研制计划(简称NGJ),以取代ALQ-99干扰吊舱,为“咆哮者”电子战飞机提供新能力,获取防区外干扰主动权。美国海军对NGJ电子干扰吊舱的性能要求包括:雷达和通信频率全覆盖、360°全向干扰、增加有效辐射功率、改进极化能力、减少自相干扰等。
一式三份的NGJ
在具体研制中,NGJ 系列包括三种吊舱:一种低频段、一种中频段和一种拟议的高频段。中频段版本即 NGJ-MB,而低频段版本即 NGJ-LB,目前正在开发中。
NGJ-MB吊舱不仅能快速、精确地分配干扰频带,而且干扰频带间还能进行互操作、自动增加带宽容量,从而大幅度提高对付中频段先进电子威胁的机载电子攻击(AEA)能力。雷神公司NGJ-MB采用了冲压空气涡轮发电机,从而使其干扰能力达到前所未有的水平,使EA-18G可在更理想的位置作战,为打击飞机和武器提供支持。雷神公司于2019年8月5日宣布已向美海军交付了首个工程与制造发展型NGJ-MB吊舱。2021 年 7 月,雷声公司获得了一份价值 1.71 亿美元的合同,开始生产首批 NGJ-MB装置,预计将于 2023 年 10 月完成。
NGJ-MB吊舱
同时NGJ-LB将用于干扰作用距离更远、工作频率更低的雷达,这些雷达可能能够探测隐身飞机。这也是为什么美国海军将EA-18G视为其F-35C“联合攻击战斗机”必不可少的伴侣的原因之一。有分析认为,NGJ-LB干扰系统很可能使用有源电扫阵列(AESA)技术而非以前的定向天线,AESA所提供的高精度将为EA-18G提供更大的灵活性和能力,可以在更远的距离上、更精确地同时干扰多个辐射源,而不需要EA-18G过于深入敌方空域。
美国海军计划在2022年使该干扰机达到初始作战能力,其EA-18G 已经预定接收这两种吊舱。目前尚不清楚美国空军的飞机上会使用哪种版本的吊舱,但由于中频段和低频段吊舱协同工作,因此任何提议的集成计划都可能包括两者。
军事小词典
EA-18G“咆哮者”电子战飞机:该战机是在美国海军F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗攻击机的基础之上发展研制而成,不仅拥有电子战能力,同时还保留了F/A-18E/F全部武器系统和优异的机动性能。