中国即将建造海洋核动力平台
12月5日上午,2017中国海事展在上海新国际博览中心开幕,在此次海事展上面,中船重工719所展出了多种核动力船舶,从而清晰向世界公开中国已经可以设计、建造核动力水面舰船,这应该是中国第一次向世界公开证实中国已经有能力设计、建造核动力航空母舰。
从中船重工719所提供资料来看,中国已经开展了核动力船舶关键技术及安全性研究、小型反应堆发电及示范应用等方面研究,为设计、建造国产核动力水面舰船进行了早期技术探索,2015年完成海洋核动力平台总体方案,它在船体舯部布置有可以独立运行两部核应堆,可以为客户提供发电、供热、淡水等能源供应,反应堆具备燃料使用时间长、功率密度大、机动性能好等优点,成熟之后,可以将相关技术转移到军用舰船和民用船舶等领域。
航母核动力推进系统要求非常高
从这个描述来看,这个海洋核动力平台应该是中国核动力航空母舰前期动力验证船,主要用于检验、测试国产航母核动力总体设计、实际运用等情况,我们知道核动力不象常规动力系统,它利用核反应产生能量,而核反应会产生放射性物质,可以说稍有不慎都会造成严重后果,因此各国和地区都为核反应堆配备了多层防护系统,把放射性物质屏蔽起来,但是船舶核动力系统难度要远高于陆地核电站,它既要为舰船提供充足能量,驱动舰船前进,同时还要能够在较大范围内调节功率,满足舰船机动性能,考虑到舰船体积、排水量,核动力系统体积和重量还不能太大,核燃料工作时间要长,美国核动力航母更换一次燃料需要33个月,如果核燃料工作时间较短,就会造成航母频繁入坞更换燃料,降低航母在航率,对于航母作战能力也会产生不利影响,同时核动力安全性、可靠性等也有严格要求。
中国在潜艇核推进系统取得长足进展,为水面舰艇核推进系统发展打下坚实基础
中国从上世纪50年代开始研制核动力推进系统,60年代开始设计、建造第1代攻击核潜艇,至今已经发展了三代攻击核潜艇,在核动力推进系统方面取得长足进展,但是在水面舰艇核动力推进系统方面仍旧是空白,从国外核动力航空母舰发展来看,潜艇的核动力推进系统与航母的核动力推进系统还存在一定区别,尤其是后者功率要求较大,一系列要求也更高,不可同日而语,例如法国戴高乐号航空母舰就采用了战略导弹核潜艇反应堆,结果就是反应堆功率不足,造成戴高乐号航空母舰最大航速只有25节左右,不但影响舰载机起降,也不利于航母摆脱潜艇跟踪和监视,国外第三代攻击核潜艇最高航速可以达到30节左右,美国建造第1艘核动力航空母舰企业号的时候,也碰到了反应堆功率不足这个问题,结果美国人不得不为企业号安装了8座反应堆来解决问题,造成企业号结构过于复杂,后勤保障难度太大,所以只建造了1艘。
戴高乐号航母直接采用战略导弹核潜艇反应堆,结果就是动力不足,影响航速
企业号不得不采用8座反应堆来解决功率不足问题
从海洋核动力平台来看,它采用了两座反应堆为推进系统提供动力,这样布置与美国海军现役航空母舰应该一样,相应就要求反应堆具备体积小、功率大、核燃料工作时间等优点,以便增强航母整体作战能力,但是对于中国海军来说,还缺少使用水面核动力舰船的经验,舰船工业设计、建造水面核动力舰船几乎也是空白,因此通过发展海洋核动力平台,为中国海军、舰船工业积累相关经验,打好基础,显然更加成熟。