轰油-6（英文：XAC HU-6/H-6DU）空中加油机，是中国研制的第一款空中加油机，该机由轰-6轰炸机发展而来。现代战争中，空中加油机是专门用来在飞行过程中对其他作战飞机补充燃油的飞机，可使作战飞机增长航程，延长留空时间，增加有效载重，是衡量一个国家远程空战能力的重要标志，被誉为“空中力量倍增器”。轰油-6空中加油机的研制成功解决了国产加油机的有无问题，并且为空军提供了宝贵的空中加油经验。中国空军已发展出一支小规模和具备初步加油能力的机队，为新时期攻防兼备的战略空军提供了装备基础。
轰油—6为歼—8D战斗机空中加油
轰油-6，能为歼-8、歼-10等战斗机进行空中加油。该机型全机可载油37吨，输油18.5吨，约够6架歼-8战机空中加油使用。该型机的导航系统由两套惯性导航系统组成，互为备用，加装了两套塔康导航系统，用于加、受油机空中测距和对地近程导航、定向。
导航系统
轰油-6(H-6U)装有一种新颖的战术导航系统，它是一种双向采测仪，可以在200公里范围内自动准确计算出加油机和受油机之间的方位角和距离，大幅提高了两种飞机在空中进行加油作业的成功率。其最大起飞重量达75.8吨，最大载油量37吨。虽然高于KC-130F的30吨，但却逊于图-16N的42.1吨，在世界各国加油机中包括同等重量级中处于较落后地位。在正常情况下，无可否认轰油-6(H-6U)/6D的加油软管实在太短，大大增加了气流干扰所引致的对接难度且降低了安全性，十分令人费解。
加油吊舱
该机在翼下加装两个软式加油吊舱，能为歼-8IID空中加油型战斗机进行加油。机头上装有气象雷达。通信系统增加两套超短波单边带电台与两部保密电台和救生电台。电子对抗设备中增装雷达告警设备和箔条/红外诱饵投放器。为实施夜间加油，在左右挂架两侧及左右起落架短舱内侧的尾锥内以及后机务舱两侧各装一个白光灯。加油吊舱也装指示灯。
观察舱
轰油-6取消了原轰6轰炸机机头玻璃镶嵌结构的观察轰炸舱、尾炮等，尾部观察窗略有增大。该改型全机可载油37吨，输油18.5吨，约够6架歼8D型机使用。对接操作通过仪表指引和目视控制。该机的导航系统为双重惯性导航和双重RSBN"塔康"战术导航系统，用于加、受油机空中测距和对地近程导航、定向仪。
加装了航向姿态系统，机头装有气象雷达，通信系统增加了两套超短波单边带电台、两部保密电台和救生电台。电子对抗设备中增装了雷达告警设备和箔条/红外诱饵投放器。为了实施夜间加油，在左右挂架两侧与左右起落架短舱内侧的尾锥内、后机务舱两侧各装一个白光灯。
加油吊舱也装有指示灯，据国外媒体报道，轰油6 的空中加油吊舱是中国同英国空中加油公司FRL签署的合作备忘录的成果。轰油-6可以挂载两具由中国航空附件研究所研制的国产RDC-1型软管加油吊舱，其外形与FRL公司的老式MK.32型加油吊舱类似。
延伸型号
轰-6(H-6)改装的加油机有两种型号，一种是空军的轰油-6(H-6U)，另一种是海军的轰油-6(H-6U)D。这两种飞机外观上最明显的区别是：轰油-6(H-6U)机头改用金属整流罩，但轰油-6(H-6U)D的整流罩仍然沿用轰-6(H-6)和运-8的圆锥形玻璃整流罩。从性能来说，轰油-6(H-6U)的改良幅度大于轰油-6(H-6U)D，性能也较佳。轰油-6(H-6U)拆掉了机头下方的二四四轰炸雷达，机身外形更流畅，提高了飞行稳定性。机内装有较先进的惯性/GPS复合导航系统并更换了气象雷达。原来的PV-23火控系统被拆除，大幅减轻了飞机空重，也增加了载油量。不过为安全计，该机仍保留了原装的干扰弹撤布器：但美国空军的加油机因为在拥有绝对制空权下的环境中进行加油，所以没有这种防御手段。
轰油—6
HU6作为第一种加油机服役并不能使解放军空军具备真正意义上的战略打击能力，它仅仅是能够让每次4架次的歼8D在到达南沙前得到初步远程作战支援。当然，轰(油)-6的出现至少为解放军空军提供了宝贵的空中加油经验，轰-6中型轰炸机是目前唯一最适合改装为空中加油机的平台，在没有更好的大飞机平台的情况下来说，首先解决的是有无的问题。
中国正在发展大飞机项目，一旦成功将是加油机平台的首选，另据外电报道，中国正在与俄罗斯洽谈购买一批IL78加油机，如能购进，能使中国空中远程作战能力更上一层楼。
空中加油，给空军作战力量运用带来革命性变化。空中加油机被誉为航空兵的“力量倍增器”。轰油－6的列装，标志着空军航空兵远程机动和持续作战能力有了大幅提高。
出品：科普中国
制作：光明网科普事业部
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