作者:林颖清
继美国诺斯罗普·格鲁曼公司赢得百架“下一代远程打击轰炸机”项目后,下一代陆基洲际导弹也初露峥嵘。据美国媒体日前报道,美国空军计划装备的下一代陆基洲际导弹将采用铁路机动或公路机动的部署方式,隐蔽性和生存能力更高。
此前,美国军方认为特别加固的发射井能提供更安全的发射阵地,所以陆基核力量均未采用机动部署方式。但随着对手侦察技术的进步,固定的发射井位置容易暴露,美国军方认为新型公路机动洲际导弹可以利用机动方式摆脱对手的跟踪,需要时也能从发射阵地上快速转移,躲避可能的针对性打击。按照规划,它将携带1~2枚核弹头,可在公路或未平整过的地面行驶。那么,美国为何研制下一代陆基洲际导弹?其采用机动部署的可能性又有多高?
“三位一体”核力量中的二把手
美国作为世界上第一个将核武器运用于实战的国家,一直非常重视核武器及其运载工具的研制发展。从1945年起,经过10余年的努力,美国逐步将空基核力量扩展为包括海基核力量和陆基核力量在内的“三位一体”核力量。陆基核力量是美国“三位一体”核力量的重要组成部分,由美国空军掌控。目前,美国空军拥有3个陆基核导弹联队,隶属于第20航空队,指挥所位于怀俄明州的沃伦空军基地,从2009年12月起归空军全球打击司令部管辖。3个陆基导弹联队包括驻蒙大拿州马姆斯特罗姆空军基地的第341导弹联队、驻怀俄明州弗朗西斯·E·沃伦空军基地的第90导弹联队和驻北达科他州迈诺特空军基地的第91导弹联队,每个导弹联队下辖3个导弹中队,每个中队下辖4个导弹小队,每个导弹小队通常下辖10座LGM-30G“民兵”-Ⅲ洲际导弹发射井。
“民兵”-Ⅲ洲际导弹是美国第一种装备分导式多核弹头的洲际导弹,1970年开始装备美国空军,1975年完成550枚的部署任务,1978年11月结束生产,最大射程达1.3万千米。由于“民兵”-Ⅲ洲际导弹是目前美国陆基核力量装备的惟一一种洲际导弹,从90年代起美国一直非常重视该导弹系统的升级改造工作,逐步提升了导弹系统性能。升级改造不仅针对导弹本身,导弹指挥控制系统等配套设施也囊括在内。据估算,“民兵”-Ⅲ导弹改进计划的总费用高达70亿美元,升级后的导弹系统可服役至2030年或者更长。
根据《原子科学家公报》最新公布的信息,目前美国空军拥有450枚“民兵”-Ⅲ洲际导弹,其中200枚导弹采用MK-12A型分导式多弹头载具,可携带1~3枚W78型核弹头,剩下的250枚采用MK-21/SERV单弹头载具,只能携带1枚W87型核弹头。陆基核力量总共部署了470枚核弹头,数量占美国“三位一体”核力量的24.5%,仅次于美国海基核力量(1152枚核弹头,占60%),可以说是美国“三位一体”核力量的二把手。
“不省心”的陆基核力量
陆基核导弹部队是美国在冷战时期对抗苏联核力量的一张“王牌”,在“三位一体”核力量中具有举足轻重的地位,但冷战结束后,核大战危险大大降低,在美国将主要精力倾注于局部战争和反恐战争的背景下,陆基核导弹部队的地位开始逐渐下降。分析认为,在“三位一体”核力量中,近年来洲际导弹的相对重要性正逐渐降低,在未来安全挑战中的作用值得商榷。虽然美国曾探讨利用洲际导弹携带常规弹头参与局部战争,但洲际导弹的敏感性使这种设想显得不切实际,因为一旦发射携带常规弹头的洲际导弹,容易被其他核大国误判,后果不堪设想。
冷战结束后,美国内部出现不少“唱衰”陆基核导弹部队的声音。美国前国防部长查克·哈格尔曾在上任之前发表过逐步淘汰核武器的报告,认为陆基核导弹部队应是最先淘汰的核力量,因为这类武器在核威慑方面“失去了中枢效用”。虽然其上任后关于存废陆基核导弹部队的表态变得谨慎,但其他官员或专家淘汰陆基核导弹部队的声音仍然此起彼伏。此外,根据新《削减战略武器条约》,美国计划削减符合该条约统计的146枚战略核弹头和90件发射装置,陆基核力量被认为是削减的重点对象。有报道称,美国空军计划在2018年前削减50枚“民兵”-Ⅲ洲际导弹。
屋漏偏逢连夜雨。近年来,战略地位日趋下降的战略导弹部队因频频爆出的丑闻进一步加剧了自身的困境,围绕其存在价值的争议也日益增多。2010年以来,美国空军核导弹部队不断爆发各种丑闻。先是位于蒙大拿州的马姆斯特罗姆空军基地的发射人员在考试中出现大面积不及格,2014年又爆出有90名发射人员在考试中集体作弊。在调查中,美军发现这些士兵有不少平时吸毒贩毒,作风散漫,甚至出现核导弹部队高级军官与身份可疑的“俄罗斯女子”有染的事情。失职、违规操作、言行不当等在核导弹部队早已屡见不鲜,一些官员抱怨,空军核导弹部队的“颓势”正在不断蔓延。
美国众议院军事委员会主席霍华德·麦基恩曾表示,现在是时候让空军重新关注洲际弹道导弹部队的职责,从上到下严格遵守安全操作流程了,以确保“国之重器”在既安全又可靠的人手里。
为重振核导弹部队,美国空军正在启动一项雄心勃勃的计划,准备为核导弹部队人员提供奖金,填补等级空白,发放核服役奖章,把更多资金投入某些方面已显老旧的“民兵”-Ⅲ导弹部队的现代化工作。美国空军期望通过多管齐下的措施解决核导弹部队存在的一系列问题,提高核导弹部队成员的士气和实战能力,恢复民众对核力量的信心。
神秘的“陆基战略威慑系统”
进入21世纪后,虽然美国陆基战略导弹部队麻烦缠身,关于其存废的讨论也不时出现,但从美国军方的态度来看,陆基战略导弹部队在未来很长一段时间仍然是“三位一体”核力量的重要组成部分。现在,陆基战略导弹部队的武器都是清一色的“民兵”-Ⅲ洲际导弹,经过多次改进,这种20世纪70年代的产品性能仍处于世界先进行列。但是,武器装备都具有一定的寿命周期。现役的“民兵”-Ⅲ洲际导弹大多已服役30多年,有些甚至超过了40年,即使采用先进技术进行改进,弹体寿命也无法无限延长。因此,研制下一代陆基洲际导弹替代“民兵”-Ⅲ洲际导弹势在必行。
下一代陆基洲际导弹项目代号为“陆基战略威慑系统”。美国空军的构想包括:一是对“民兵”-Ⅲ洲际导弹进行现代化改进,继续服役;二是研发一种全新的洲际导弹,部署方式可能采用固定发射井或机动部署。目前,美国空军正在考虑的方案有3个:保留“民兵”-Ⅲ洲际导弹直到2075年;采用超级加固发射井并研制全新的洲际导弹;在部署“民兵”-Ⅲ洲际导弹的同时再部署一种新型公路机动导弹。
从现有信息来看,美国空军更青睐第3种方案。一位国会防务专家表示,美国空军正考虑发展的新型导弹将以井射型为基础,但未来具备改为机动部署的能力。美国空军已经与轨道科学公司签署合约,对一种新型的固体火箭发动机进行地面测试,准备将其用于新型洲际导弹。
在陆基洲际导弹的部署中,采用发射井部署还是机动部署一直是各国研究的重点,也是军迷经常争论的重要话题之一。美国空军认为,随着天基侦察技术和洲际导弹打击精度的提高,固定发射井的易损性正在增加。
其实,在20世纪70年代,美国空军对陆基洲际导弹部署方式进行了大量的论证和试验,当时认为,超级加固发射井具有很强的抗核攻击能力,但同时也认为,随着对手核导弹技术和侦察技术的进步,需要一种机动部署的洲际导弹。经过论证,美国认为陆基洲际弹道导弹部署的主要原则包括:疏散灵活,具有较强的快速反应能力;很强的机动能力,令敌人难以发现和跟踪导弹系统的部署地点;具有较强的自主作战能力;随时准备从常驻地或预先选择的停留地点发射导弹;在遭受敌人首轮核打击时有较强的生存能力并进行核还击;较低的研制风险;能够在常驻地和停留地点对导弹核武器进行稳定的指挥。基于以上几点,20世纪80年代,美国在部署发射井型“民兵”-Ⅲ洲际导弹和MX“和平卫士”洲际导弹的同时,研制了“侏儒”公路机动发射导弹和铁路机动发射的MX导弹。
美国拥有高质量、发达的公路网和铁路网,无论是公路机动的导弹发射车,还是铁路机动的导弹发射车,都可以在广阔的交通网中进行巡逻发射。以铁路机动发射为例,铁路机动发射战略导弹的最大优势是机动速度快,生存能力强。导弹列车的机动速度一般超过100千米/小时,可在漫长的铁路线上机动,隐蔽性非常强,生存能力居陆基部署导弹之首。根据研究,由于导弹列车和普通货运列车外形上差别不大,一列导弹列车一昼夜机动距离可超过1000千米,跟踪一辆机动中的导弹列车必须同时动用300颗左右的侦察卫星,跟踪多辆导弹列车,动用的卫星数量则成倍增加,因此要实现对导弹列车的跟踪非常困难。
其实,美国在20世纪50年代开始研究铁路机动发射战略导弹系统技术,1959年启动了“民兵”Ⅰ型铁路机动发射战略导弹的研制计划,但由于技术等方面的原因,肯尼迪政府取消了“民兵”Ⅰ型铁路机动发射战略导弹的研制计划。1985年,美国国防部提出研制机动部署MX洲际导弹的设想,铁路机动部署成为首选方案。1986年,里根总统批准了铁路机动发射MX导弹的研制计划。铁路机动发射MX导弹系统由以下部分组成:2个标准型车头、2节载人车厢、2节发射车厢、1节配有战斗指挥和通讯系统的车厢(指挥所)、1节燃料车厢、1节保障车厢,每辆发射车配有2枚MX导弹。后来由于苏联解体,美国停止了相关试验工作,离服役仅一步之遥的铁路机动发射MX导弹系统胎死腹中,这也是美国距离装备铁路机动发射战略导弹最近的一次。
如果美国空军选择部署“民兵”-Ⅲ洲际导弹的同时再部署一种机动部署导弹这一方案,那么这一方案将是20世纪80年代发射井部署(“民兵”-Ⅲ +MX)和机动部署(“侏儒”+铁路机动MX)方案的延续,二者方案的提出背景有相似之处。当时,苏联大力发展新型洲际导弹系统,以SS-18、SS-24和SS-25为代表的新一代洲际导弹系统在隐蔽性、打击精度等方面有了很大程度的提高,对美国形成了较大的威胁;现今,美国认为俄罗斯、东亚一些国家正在大力发展新型洲际导弹,以俄罗斯为例,其在21世纪提出了新型液体洲际导弹“萨尔马特”、新型固体洲际导弹“突破”和重启铁路机动发射导弹系统“巴尔古津”,计划使用这些新的洲际导弹系统替代上一代洲际导弹系统,增强俄罗斯的核威慑能力。
据悉,未来“陆基战略威慑系统”计划采购642枚,其中400枚导弹用于部署,242枚用于飞行试验或作为备件维持未来50年的寿命预期。美国空军官员称,未来30年,“陆基战略威慑系统”的初步采购成本估算为623亿美元,其中485枚用于导弹,69亿美元用于指挥控制系统,69亿美元用于翻新发射控制中心和发射设施。
结 语
现在,美国空军的“陆基战略威慑系统”还在论证阶段,未来美国空军如何选择非常值得密切关注,让我们拭目以待。
(本文选自《军事文摘》原文载航天防务微信公号,已获授权转载)