[科普中国]-美航天局研发专用机器人捕捉小行星

　　据新华社华盛顿8月16日电（记者林小春）美国航天局的小行星捕捉任务又向前推进一步。近日，该机构批准“捕星”机器人任务部分进入设计研发阶段，并希望其航天业界的合作伙伴帮助提供“捕星”无人飞船实验仪器载荷。

　　美国航天局将以小行星2008 EV5作为参照对象，寻找“捕星”任务的目标小行星，最终决定将在2020年公布。2008 EV5是一颗碳质球粒陨石小行星，可能拥有丰富的挥发成分、水和有机物。科学家研究这类小行星的组成成分，将有助获得太阳系起源的线索。

　　美航天局还表示，将在9月给参与“捕星”飞船概念研究的航天企业发布需求建议书。这些企业不仅需要提供飞船上的载荷等条件，还需要申请“捕星”课题组的成员资格。