[科普中国]-四大癌症项目“瓜分”7100万英镑奖金

据美国《科学》杂志报道，英国癌症研究协会近日宣布，将在未来5年向4个研究团队提供总额达7100万英镑（约6.1亿元人民币）的奖金，旨在解决癌症研究领域的重大问题，包括绘制肿瘤图谱、预测乳腺癌何时恶化，以及确定引发癌症的环境问题等。

英国癌症研究协会首席执行官哈帕尔·库玛在新闻发布会上表示，这些入选项目是他们两年前发起的“五年大挑战奖”的最终获奖者，这一大奖的初衷是发现“真正新奇的方式来解决癌症领域的紧迫问题”。

第一个项目由剑桥大学癌症生物学家格雷格·汉侬领导，他的团队将给乳腺癌肿瘤切片成像，并将用其构建虚拟现实模型。第二个项目由国家物理实验室的化学家约瑟夫·布彻牵头，他们将使用质谱成像技术绘制出类似谷歌地图的肿瘤图谱。团队成员称，这一研究非常重要，因为“如果不知道肿瘤分子如何表达，就不知道如何研发药物来对付它”。

第三个项目由荷兰癌症研究所的耶勒·韦瑟灵领导的团队研发，他们将力图预测乳腺导管原位癌（DCIS）何时会恶化成乳腺癌。韦瑟灵称，通过整合来自数千名病患的肿瘤和临床数据，他们希望研发出一种算法，帮助DCIS病患避免“不必要治疗的伤害”。

第四个项目是“透过癌症基因组来研究癌症的成因”。研究领导者、桑格研究院的迈克尔·斯特拉顿表示，他们将对来自不同国家、不同类型的5000个肿瘤样本进行测序。由于这些癌症在不同国家的发病率不同，表明环境会对癌症产生影响，他们希望借此从致癌物中发现一些遗传信号。

据悉，每个团队将在未来5年内，获得1500万英镑到2000万英镑的资助。克劳斯纳表示，希望此举有助解决“能彻底改变人们对癌症的看法”的相关问题。

总编辑圈点

癌症被称为“众病之王”以及“我们这一代人的瘟疫”。世界卫生组织刚刚公布的数据为以上两个“绰号”做了很好的注释：目前全球每年有1400多万新发癌症病例，每年有880万人死于癌症，而且这些数字还在增长。这让人联想起天花——它肆虐范围之广、死亡率之高曾令人闻风丧胆。是天花疫苗的出现最终让这种瘟疫在地球上偃旗息鼓、销声匿迹。毋庸置疑，当今人类社会对付癌症最好的“药物”依然是医疗科技的进步。（记者 刘霞）