一、概念以塑料薄膜为覆盖材料的拱型结构,跨度在1~3米之间为小拱棚,3~6米之间为中棚,6米以上为大棚。塑料大、中、小棚的分布范围很广,全国各地都有使用,除了应用于蔬菜生产外,还广泛应用于花卉栽培、水果栽培,甚至养殖业也在不断发展。塑料大、中、小棚已成为我国园艺产品周年生产的重要的设施类型之一。塑料棚是近年发展较快的设施类型,目前,全国的塑料大、中棚面积已超过700万亩。塑料大棚发展快的原因是多方面的。首先交通运输及通信条件的改善,使南菜北运成为可能,气候好的南方依靠大棚就能够生产出成本低廉的蔬菜,在河北、山东、辽宁、江苏、湖北、安徽、河南,以及浙江等地大量兴建了数量庞大的塑料大棚,南北蔬菜的运销大大缩小了地区差价,设施生产总体规模的快速扩大,也缩小了季节差价,使得以获取季节差价为主的日光温室生产受到较大冲击;其次塑料大棚的造价低廉,仅是日光温室的1/2~1/3或1/5以下,但单位面积的蔬菜产量差异不明显,甚至会超过日光温室的单产水平;第三,塑料大棚容易实现专业化、规模化、效率化生产。塑料大棚建造容易,用材少,投资少,见效快,效益高,应用广泛。对地形地势的要求低,且土地利用率高。然而塑料大棚的结构、规模比较混乱,建造的随意性很大,抗御风险能力差,生产管理效率相对低下。编辑:柳晓林