[科普中国]-土地沙漠化

土地沙漠化是指在脆弱的生态系统下，由于人为过度的经济活动，破坏其平衡，使原非沙漠的地区出现了以风沙活动、沙丘起伏为主要标志的类似沙漠景观的环境退化过程。是人为滥砍树木，使破坏土地平衡，变成沙子！

土地沙漠化包括气候变异和人类活动在内的种种因素造成的干旱、半干旱和亚湿润干旱地区的土地退化。

一、沙漠化威胁人类生存

据统计，世界上有21亿人口(约占世界总人口的40%)居住在沙漠或者干旱地区之中，因为沙漠和旱地也有它的经济价值，世界上50%的牲畜生长在沙漠和干旱地区的牧场中，44%的可耕地为旱地，而且干旱地固存了全球46%的碳。

沙漠化正影响着世界上36亿公顷的土地(占地球陆地总面积的25%)。每年消失的土地可生产2000万吨的粮食，威胁着大约100个国家的10亿多人的生活;每年由于土地沙漠化和土地退化造成的经济损失达到420亿美元。

二、成因

（一）自然因素

土地沙漠化的形成是一个复杂过程，它是人类不合理经济活动和脆弱生态环境相互作用的结果。自然地理条件和气候变异为沙漠化形成、发展创造了条件，但其过程缓慢，人类活动则激发和加速了沙漠化的进程，成为沙漠化的主要原因。异常的气候条件，特别是严重的干旱条件，容易造成植被退化，风蚀加快,引起沙漠化。干旱的气候条件在很大程度上决定了当地生态环境的脆弱性，因而干旱本身就包含着沙漠化的潜在威胁；气候异常可以使脆弱的生态环境失衡，是导致沙漠化的主要自然因素。当气候变干时，沙漠化就发展；气候变湿润时，沙漠化就逆转。全球变暖、北半球日益严重的干旱、半干旱化趋势等都造成沙漠化加剧。

（二）气候因素

赤道地区的上升空气在高空向两极方向流动，由于地球旋转偏向力的影响，在南北纬30°附近，大部分空气不再前进，而在高空积聚，并辐射冷却下沉，近地面气层常年保持高气压，气象学上称之为“副热带高压”。这一地带除亚欧大陆东岸季风气候区外，其他地区气候干燥，云雨少见，而成为主要的沙漠分布区。

（三）人类活动

人口增长和经济发展使土地承受的压力过重，过度开垦、过度放纵、乱砍滥伐和水资源不合理利用等使土地严重退化，森林被毁，气候逐渐干燥，最终形成沙漠。

土地沙漠化是干旱气候的产物，早在人类出现以前地球上就有沙漠。但是，荒凉的沙漠和丰腴的草原之间并没有什么不可逾越的界线。有了水，沙漠上可以长起茂盛的植物，成为生机盎然的绿洲；而绿地如果没有了水和植物，也可以很快退化为一片沙砾。而人们为了获得更多的食物，不管气候、土地条件如何，随便开荒种地、过度放牧；为了解决燃料问题，不管后果如何，肆意砍树割草。干旱和半干旱地区本来就缺水多风，现在土地被蹂躏、植被遭破坏，降水量更少了，风却更大更多了，大风强劲地侵蚀表土，沙子越来越多，慢慢地沙丘发育。这就使可耕牧的土地，变成不宜放牧和耕种的沙漠化土地。

土地沙漠化是环境退化的标志，是环境不稳定的正反馈过程。如不采取根本措施，土地风蚀沙化过程不仅不会自动停止，反而会加剧发展。比如：宁夏中部地区现在土地沙化面积已达74.46万公顷。其发展速度很快。近22年来，土地沙化面积由占该区面积的20%上升到50—60%。问题十分严重。

“土地沙漠化”是指在干旱多风的沙质地表环境中，由于过度地人为活动破坏了脆弱的生态平衡，使原非沙漠的地区出现了以风沙活动为主要特征的类似沙漠景观，造成了土地生产力下降的环境退化过程。沙漠化是当前世界上一个重要的生态环境问题，也是一个突出的地质问题。严重的问题是“全球沙漠化仍在蔓延”。

中国也存在着土地沙漠化问题。在中国的沙漠化土地中，其中已经沙漠化了的土地为17.6万平方公里，潜在沙漠化危险的土地有15.8万平方公里，在湿润地带的风沙化土地有1.9万平方公里。受沙漠化影响的人口达5000余万人，有近400万公顷的旱农田和500万公顷的草场受其影响。中国沙漠化土地面积从原来的13.7万平方公里增加到17.6万平方公里。因此，中国面临的土地资源被侵蚀的形势也是严峻的。