被淘汰下来的桃木不能直接进行加工,还要经过一些处理,也就是的我们说加工前的准备工作。这项工作尤为重要,因为它直接关系到桃木工艺品质量的优劣和美感的塑造,它主要分为挑选桃木、锯板、浸泡、煮烫、烘干、风干几大步,下面我们就来进行第一步,挑选桃木。
1.挑选桃木
通常,在每年的10-11月份,待桃都卖完后,是收购桃木的最佳时间。一般我们选择蟠桃木来做原材料。因为它的质地好,结疤少,做出的桃木工艺品平滑、干净。另外选择桃木时要求树龄在15-20年树龄之间。树龄太大,木质容易疏松。树龄太小,木质又不坚硬。与此同时,要求桃木直径在12厘米以上,无黑心、虫蛀的,长度也不能少于50厘米,而且木头越湿越好。因为湿的桃木不容易干裂。选好桃木后要马上加工,否则放时间长了也容易干裂。所以下面就要进行第二步锯板了。
2.锯板
一般板的厚度都是根据想要的工艺品而定。先用圆盘锯把枝杈和开裂的部分去掉,再把木料锯成长度不小于20厘米的木段,弯曲的树干从弯曲处锯开,取中间直的部分使用。然后要把木段的外皮去掉,去皮的厚度在2.5厘米左右,将木段贴住靠尺,木板一定要笔直,以保证后面加工的准确性。锯好的板留在一旁备用。
3.浸泡
木板锯好后要立即用清水浸泡。浸泡时,可将木板随意摆放,水的高度只要没过全部的木板即可。浸泡时间约为15-20天。浸泡完的木板取出来后就可以进入下一道工序了。
4.煮烫
为了进一步防止木板开裂,在浸泡完后,要立即将木板进行一次开水煮烫。找一个水泥池作为煮烫池,不需要太大,池的长度和宽度大约2米左右就可以,建议您在煮烫池后面建一个小水池,可用来储存排放出来的水。煮烫池的底部建有一个铁锅,周围用水泥砌起来,与池底连在一起,同时池外设有灶膛,方便对池内木板进行煮烫。煮烫时,先把木板从锅底整齐的一层一层纵横交错的摆放好,接着,继续将池内放满木板,然后就可以往池中添水了,水要没过木板,最后要在木板上压上几块大石头,以免煮烫时木板漂上来。同时,为了防止日后木板被虫蛀,要在水中加入防腐剂,可按照每立方米用100毫升防腐剂进行。水满后盖上一层塑料布,再在上面压上石头即可。
点燃灶膛的火,烧火的材料可以用锯板时的下脚料。通过池底的铁锅,一点一点将池内的水烧开。大约两天的时间,水基本煮开,接着还要再继续煮24小时。煮好后,打开塑料布,将池中的水放入后面的小水池里,这样,如果还需要煮剩下的木板,就可以把水再重新放到煮烫池中,既节省了蒸煮时间,还节省了水资源。煮好的木板晾至2-3个小时,就可以取出了。
5.烘干
煮烫好的木板放置时间长了可能会变形,这时候就需要烘干。烘干可以排除木板中多余的水分。先在烘干箱里放置煮好的木板,摆放时一定要横竖交错着分层码放整齐,而且木板和木板之间要留有一厘米左右的空隙,以便热气分布均匀。摆放到最上面一层时,要在上面压上几块石头,防止烘烤过程中木板变形。
下面开始烘烤。打开电源开关,设置好所需要的温度,然后在旁边的烤炉内烧火,使烘干箱逐渐升温。烘烤时间约15天,烘烤的温度由60℃到90℃逐渐升温,可调整烘干箱本身的温度控制,使其每天升高10℃,最高温度不能超过100℃,高温保持8天左右,然后温度逐天递减。如果一直持续高温或温度变化过快,会使木板过于干燥引起燃烧或干裂。所以,在烘干箱内设有喷水孔,一旦超过设置的温度,孔内就会自然喷水,起到降温的作用。烘烤完毕后要先关掉所有的开关和电源,再打开烘干箱,取出木板。这样烘烤的木板平整,利于加工。
6.风干
木板取出后,要将它们堆放到通风、干燥的棚内进行风干,风干到一个月左右的时间就可以使用了。暂时不用的可以继续放在棚内储藏。注意一定要防止日晒雨淋。
桃木处理完毕后,下面就可以进行加工了。在加工前先要提醒大家,做同一件桃木工艺品时,尽量要使用同一种材质和颜色的木板。以保证外形及色调的一致。下面我们首先来看一下桃木剑的加工方法。