玉米产量是由单位面积上有效穗数、穗粒数和千粒重构成的。在一定范围内,单位面积上种植密度增加,有效穗数相应增多,穗粒数和千粒重下降,但根据品种特性和地力条件,合理提高密度,穗粒数和粒重较稳定或下降幅度小。由于穗数增加而使总粒数显著增加的补偿效果大,最终提高产量。当前玉米生产中的突出问题是种植密度偏低,严重影响产量。
合理密植的原则是肥力高的地块可适当密植,肥力低的地块应适当稀植,以肥保密;水分充足可适当密植,水分不足应稀植,以水保密;早熟品种适当密植,晚熟大穗型品种适当稀植;投入肥料充足可适当密植,肥料不足应适当稀植。