[科普中国]-性别由温度决定？这些护巢的扬子鳄不“冷血”

人民网北京7月30日电 （张萌）你见过鳄鱼卵吗？在南方的树林中散步，万一遇到鳄鱼怎么办？遇到鳄鱼窝巢怎么办？在第35届青少年林业科学营活动中，营员们在安徽扬子鳄国家级自然保护区学习扬子鳄的相关知识，在保护区的湿地中找到了一些扬子鳄的窝巢，并且近距离地接触到了扬子鳄的卵。让我们也一起来看看吧。

扬子鳄的受精卵（张萌/人民网）

安徽扬子鳄国家级自然保护区动物管理科高级工程师周永康介绍，扬子鳄是卵生动物，依靠产卵的方式来繁衍后代，一般鸟类、爬虫类、大部分的鱼类和昆虫几乎都是通过这种方式来繁衍后代。

对于扬子鳄来说，保护区动物管理科工程师涂根军在为营员做科普讲座时介绍，“扬子鳄的交配一般会发生在每年的5月前后。从扬子鳄的生活习性来看，它们会在水中进行求偶和交配。一般都是雄鳄追求雌鳄，这时候雄鳄会表现得特别活跃，靠近异性，例如，从侧面游向雌鳄，用吻部抵触其头侧或吻侧。”

“在交配过后的10到25天，雌鳄会开始进行营巢活动，具体的时间就在每年的6月下旬到7月。”涂根军说。营巢活动可以说是扬子鳄产卵前最重要的活动，也是营员们感兴趣的话题之一。保护区宣传教育科副科长夏同盛在带领营员寻找扬子鳄窝巢时介绍，扬子鳄的窝巢基本都建在水边的陆地上，是一种隆起的巢型，一般多用落叶、枯草搭建而成，整体像是圆锥形，窝巢底部的直径能达到80厘米到1米的长度。

那么雌鳄营巢活动的作用是什么呢？涂根军介绍，雌鳄临产前会爬上窝巢，用后肢将巢顶由中央向外扒开，雌鳄的泄殖腔正对巢顶中央，左右后肢轮流挖扒，直至窝洞成型，雌鳄将蛋产于窝中。“一般产卵期在7月中上旬，受天气的影响会提前或推迟几天。由于扬子鳄多在下半夜到清晨产卵，在那段时间，工作人员上班的第一件事就是找扬子鳄的卵，找到后会收捡起来。”保护区动物管理科高级工程师章松补充道。

扬子鳄在湖边营建的窝巢（张萌/人民网）

雌鳄产卵后接着是鳄鱼卵孵化的过程。让许多营员感到不可思议的是，扬子鳄的性别是由温度决定的。对此，涂根军解释：“在扬子鳄胚胎发育过程中期约全程三分之一时间段内，给受精卵的孵化温度不同，孵出的幼鳄性别也不同。实际情况是，扬子鳄卵的孵化温度通常在28℃至34℃度之间，根据以往的研究结果，发现28℃时孵出的几乎全部是雌鳄，34℃时几乎全部为雄性，32℃时雌雄参半。”夏同胜补充道，由于雌鳄可以选择不同温度的筑巢地，所以说，雌鳄能够在一定程度上控制幼鳄的性别。

“对于工作人员来说，在保护区寻找鳄鱼卵的时候总要十分小心。这是因为，雌鳄产卵后会有本能的护巢行为，她的攻击力很大，这时我们可不敢惹它们。”章松说。

受访专家：安徽扬子鳄国家级自然保护区宣传教育科副科长夏同胜、安徽扬子鳄国家级自然保护区动物管理科高级工程师周永康、安徽扬子鳄国家级自然保护区管理局动物管理科高级工程师章松、安徽扬子鳄国家级自然保护区动物管理科工程师涂根军