[科普中国]-潮汐发电：未来的光明之源

海水的涨潮、落潮是令人赏心悦目的景观，而在这景观背后，有一股神秘的力量——月球引力在起作用，这股神奇的力量不仅会引起潮汐、影响鱼群的繁衍生息，未来还可能成为发电工业中重要的发电来源。

不可多得的稳定能源

相比风能与太阳能这些受环境影响较大的不稳定能源，潮汐能的时间可预知、能量规模庞大且稳定，是不可多得的高质量能源。只需要在海湾或有潮汐的河口建筑一座拦水堤坝，形成水库，并在坝中或坝旁放置水轮发电机组，利用潮汐涨落时海水水位的升降，使海水通过水轮机时推动水轮发电机组发电。从能量转换的角度讲，就是利用海水的势能和动能，通过水轮发电机转化为电能。

目前，潮汐能发电的规模化发展受制于相对较高的成本和较小的潮汐范围，质优的潮汐能多存在于突出的海岬或海峡，这降低了潮汐能总体的利用率。但是，近年来相关应用研究的进步正在为潮汐能的商用化提供新的可能性。

潮汐能发电的发展历程

世界上第一个大型潮汐能发电站是1966年投入运营的法国兰斯潮汐能发电站。北美地区的第一个潮汐能发电站是在1984年投入运营的安纳波利斯皇家发电站，彼时就能产生2兆瓦的电量。

潮汐能发电站（图片来源：新华网）

在全球范围内，潮汐能是海洋能中技术最成熟、利用规模最大的一种。潮汐发电在国外发展得很快，欧洲各国拥有浩瀚的海洋和漫长的海岸线，因而有大量、稳定、廉价的潮汐资源，在开发利用潮汐方面一直走在世界前列。英、法、加等国在潮汐发电领域的开发与研究始终保持着领先优势。

中国的潮汐能发电史

我国发展潮汐能起步较早，1957年就在山东建成了第一座潮汐发电站。到1980年，我国第一座“单库双向”式潮汐电站──江厦潮汐试验电站正式发电，装机容量为3000千瓦，年平均发电1070万千瓦时，落成时规模仅次于法国朗斯潮汐电站，是当时世界上第二大潮汐发电站。

经过数十年的潮汐电站建设研究和实践总结，我国潮汐发电行业不仅在技术上日趋成熟，而且在商业运营方面也取得了较大进展，已经建成了一批性能良好、效益显著的潮汐电站。

电力供应不足是制约我国国民经济发展的重要因素，在东部沿海地区这一点尤为明显。而潮汐能具有可再生性、清洁性、可预知性等优点，在我国优化电力结构、促进能源结构升级的大背景下，发展潮汐发电是顺应社会趋势之为。

作为经济、社会和自然效益均为上佳的可再生能源，潮汐能未来的可发展空间是非常巨大的。（黄钺）

本文由《科技日报》经济特刊副主编尹传红进行科学性把关。