[科普中国]-一小时内自主学习 智能机器变高效实验助手

研究人员和他们的实验设备

据澳大利亚国立大学（ANU）网站消息，该校和新南威尔士大学（UNSW）科学家利用在线优化程序，教一台机器学会了用激光束给捕获的冷原子云制冷，成为一个会做玻色—爱因斯坦凝聚（BEC）实验的智能机器。

这台智能机器经过学习模拟。研究人员把气体制冷到1mK（微开氏度），然后把控制3个激光束的权利交给它，让其把捕获的气体继续冷却到纳开，结果吃惊地发现，它自己创新一种模式使得所用的激光能量逐渐减小，而且生成的BEC质量更高。研究人员发表在《自然·科学报告》杂志上的论文解释称，智能机器通过一种“高斯过程”来模拟参数间的关系，而且保证实验所需的迭代次数比以往的最优技术少了10倍。

玻色—爱因斯坦凝聚态在宇宙中最冷，比外太空还冷很多，通常不到绝对零度的十亿分之一。由于它们对外部干扰极为敏感，可用来精确检测地磁场或重力的微小变化，在矿物勘探、导航等方面有很大应用潜力。这种智能机器系统具有成长能力，可让脆弱的BEC技术在检测场力方面充分发挥作用。

澳大利亚国防学院研究人员迈克尔·胡希说，你可以制造一种测量重力的工作设备，把它装进汽车后备箱，智能机器就会重新调整，不断地自行修补，这比雇一位物理学家到处跟着你要便宜。“下一步我们打算用它来帮忙做一个更大的玻色—爱因斯坦凝聚态，相信会比以往的实验更快。”

ANU物理与工程研究院的保罗·威格利还说，没想到这台机器能自己从零开始，在1小时内就学会了做实验。如果只用简单的计算机程序指挥它做实验的话，花的时间可能比宇宙年龄还长。（记者常丽君）