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[科普中国]-为什么海浪总是与海岸线平行?

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大家去海边玩耍的时候,有没有注意过这样一个现象:不管远处的海浪有多大,临近海岸线的时候,总是与海岸线平行。这是为什么呢?

在解释这个现象之前,让我们先来了解一下海浪是怎么形成的。

海浪是发生在海洋中的一种波动现象。按照类型可分为风浪、涌浪、海啸等几种。海浪起伏活动具有规律性、周期性。当海浪向岸边涌进时,由于海水越来越浅,下层水的上下运动受到了阻碍,由于物体具有惯性,海水的波浪一浪叠一浪,越涌越多,一浪高过一浪。与此同时,随着水深变浅,下层水的运动受到的阻力越来越大,最后它的运动速度慢于上层的运动速度,由于惯性,海浪最高处向前倾倒,拍打在礁石或海岸上。

到了浅水的岸边,水深浅了,波速慢了,因此,多余的能量就会推高水浪。于是,越靠近岸边,浪就显得越来越高,因此有时感觉在岸边突然冒出涌浪。

至于为什么波浪会与海岸线平行,这是因为最先接近海岸的一端,由于提早遇到浅水从而波速减慢,远的一端则以更高的速度接近,最终就近似与海岸线平行了。

当我们看到海浪的时候,可能也会联想到海啸。与海浪产生的原因不同,海啸产生的主要原因是海底地壳出现断裂,引起地壳剧烈运动,从而产生波长极长的巨大波浪。

而且海浪一般只在一定深度的水层波动,而地震所引起的水体波动是从海面到海底整个水层的起伏。它可以在洋面上以每小时600到1000公里的速度驰骋上万公里,并掀起几米甚至数十米高的巨浪。

海啸如果在深海区形成,那么向海岸传播时,越靠近海岸,水越浅,传播速度越小。在海洋中央刚形成的地方,浪高或水波波峰高度不到1米,很难及时发现。但向海岸传播过程中,由于海啸前的水越来越浅,因此水位差不断增加。这种海啸带来的水位差,就会漫过海滩,淹没沿岸,带来巨大的破坏。

本文由山东省威海市凤林学校二级教师刘欢进行科学性把关。

新华网科普事业部

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