[科普中国]-笔尖科学——为什么海拔越高气温越低？

人类生活的对流层是大气的最底层，对流层大气对于不同波长辐射的吸收能力不同，对长波辐射的吸收能力较强，对短波辐射的吸收能力较弱。而太阳辐射主要是短波辐射，包括可见光和紫外光等，对流层大气很少能够直接吸收，因而阳光能够穿过大气照射到地面，被地面所吸收。吸收热量后，地面放出的以红外线为主的地面辐射则是长波辐射，能够被大气所吸收。因此，地面才是大气最主要的热源。海拔高的山地远离地面，不仅接受到的地面辐射少，而且由于空气稀薄、云量少，大气的储热性能也很低，这就导致了海拔越高，气温越低。

需要注意的是，“海拔越高，气温越低”的说法仅仅适用于对流层大气。在对流层之上的平流层，分布着大量臭氧，能够吸收来自太阳的紫外线，因而在平流层中，高度越高，意味着接收到的太阳辐射越多，气温反而越高了。

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