[科普中国]-乌贼变色的秘密

乌贼又称墨鱼、墨斗鱼，属软体动物门，头足纲，二鳃亚纲，十腕目。因足环列于头部，也被称为头足类软体动物。它们具有一种神奇的能力，那就是可以改变皮肤的颜色。那么乌贼是如何变色的？

生命体可以通过两种途径形成颜色：染色或形成某种解剖结构。结构性颜色源于光线同生物纳米结构之间物理上的相互作用，正是这种生物机制，乌贼才具有颜色。

研究人员曾在乳光枪乌贼体内发现一种叫做乙酰胆碱的神经递质，这种神经递质会通过乌贼的生物机制启动一系列过程，最终形成一些磷酸盐和一族独特的蛋白质。这套程序会让该蛋白质发生浓缩，从而推动乌贼的变色过程。

乌贼变色主要有两个目的。一方面，它们变色是为了制造保护色，保护自己能够躲避捕食者的攻击。乌贼的捕食者主要是鲸类，而鲸类的视力比较差，当乌贼遇到鲸类时就可以通过变色来躲避了。另一方面，为便于捕食，它们会根据被捕食者的视觉能力来变色，好让自己与环境融为一体。

目前，乌贼的变色机制已经被广泛应用于生产生活中。研究人员模仿乌贼的变色机制，成功研发出变色材料，将这种材料置于透明物质的夹层之中，可发挥调光作用。通过这一技术开发出的“智能玻璃”，能够感知温度的变化。

本文由江西省九江市柴桑区二中高级教师黄少华进行科学性把关。

本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创，转载时务请注明出处。