[科普中国]-关节炎是“冻”出来的？为什么寒冷天气会诱发关节炎

寒冷的天气，很多膝关节炎患者会出现关节酸痛，遇冷加剧，走路都不太方便。而不少长辈看到年轻人衣着单薄，总不免叮嘱一句 “天冷穿这么少，小心关节炎”。老年人早在秋风乍起时，就已经开始“保暖工程”，就怕关节受凉。但是，寒冷真的是导致关节炎的关键吗？

其实，人们常说的“关节炎”或者“风湿”在医学上多为骨关节炎。骨关节炎是一种退行性病变，是由于增龄、肥胖、劳损、创伤、关节先天性异常、关节畸形等诸多因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生。寒冷不会直接导致关节炎，但如果本来患有关节炎，寒冷会加重其症状。不少人认为“关节炎是冻出来的”主要原因在于天气寒冷或潮湿时关节炎的疼痛开始发作甚至加剧。有一种理论解释说，痛感是炎症介质刺激到痛感神经产生的，天冷血液循环不是那么畅快，炎症介质不容易被带走，就很容易感觉到疼痛。此外，有研究认为，寒冷天会使人产生负面情绪，而负面情绪可以降低疼痛阈值，因此使人感受到疼痛。

哪些人群易得关节炎呢？

不爱运动者。我们的关节表面是一层软骨，关节的退行性改变也往往是从软骨开始的。软骨是一种像海绵一样的多孔组织，它的营养和代谢产物交换不是通过血液，而是通过交替的挤压和放松来进行交换的。对于不爱运动的人，这种对关节软骨的挤压就比较少，容易导致关节软骨“营养不良”，一旦出现损伤不易修复。

运动过度者。我们的膝关节像机器一样，磨损是有限度的，如果长期高强度或大运动量负荷，超过了关节软骨自我修复能力，即使没有发生损伤，也会导致关节退变加速，过早发生骨性关节炎。

那么，关节炎的患者在秋冬季节的日常生活中应该注意哪些方面，如何进行自我保健？关节炎最明显的特征是遇寒冷疼痛加重，所以患者在冬季要注意全身和关节部位的保暖，尤其是病变部位要特别加强保护。潮湿的环境与皮肤，都会导致关节疼痛症状加重。

关节炎非常常见，几乎每个人身边都会有一两个得关节炎的人。关节炎患者，要及时到正规医院就诊，按照医嘱治疗。同时要注意正确用药、适当休息、注意保暖、热敷或者冷敷，并保持适量的运动，这些都有助于缓解症状和减缓疾病进展。

本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创，转载时务请注明出处。