[科普中国]-水中的绿色明珠——水生植物

水生植物，顾名思义就是能在水中生长的植物，广义的水生植物包括所有沼生、沉水或漂浮植物。水生植物是一个庞大的家族，为了更详细地了解和分析它们，我们按照生活方式与形态特征也可以把它们分为挺水型水生植物、浮叶型水生植物、漂浮型水生植物和沉水型水生植物四大类。

我们比较熟悉的挺水植物有芦苇、香蒲、莲等，它们扎根于基质中，但叶片等光合作用器官在水面之上，光合作用所需的水分和光照充足，这使它们成为地球上生产力最高的植物之一。

而睡莲、菱角等植物则属于浮叶型水生植物，其根系生长在基质中，但是主要的叶片漂浮在水面。

通常自由漂浮在水面的浮萍是大家经常可以看到的漂浮植物，其根系不接触基质。

最后一种沉水植物，大家可能并不熟悉，它们的根茎生于泥中，整个植株沉入水中，具有发达的通气组织，利于进行沉水植物气体交换。其叶子多为狭长或丝状，能吸收水中的部分养分，在水中弱光条件下也能正常生长发育。沉水植物主要分布在湖泊里，构成一幅幅水下绿色图景。

水生植物为什么不同于其他植物，能够成为出色的“游泳运动员”和“潜水员”呢？

其实这与水生植物自身独特的身体结构有关。生活在水中的植物大多有一些柔软而透明的叶子，还有些植物有柔软透明的丝状叶。可不要小看了这些丝状叶，它们可以增加与水的接触面积，使叶子能最大限度地在水中得到平时较难得到的光照，并吸收溶解在水里的二氧化碳，保证光合作用的进行。

除此之外，许多水生植物为了适应所生长的水环境而形成了特殊的组织结构，例如有的植物会发育出气腔、气囊；有些沼生植物会有呼吸根或漂浮根；有些湿地盐生植物还会有排盐结构等等。这些奇特的结构都能帮助水生植物泡在水里而不腐烂。

不仅如此，千姿百态的水生植物还是处理水污染的小能手，可以带来较高的生态效益和经济效益。

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