[科普中国]-动物界的“超级奶爸”

无论是动物还是植物，甚至是微生物，都需要依靠独特的繁殖活动来延续生命，从而让自己的基因得以传承。在动物界中，照顾后代的任务主要由雌性承担。虽然雄性在哺育后代中的贡献少很多，但是也有一些“超级奶爸”。

海马就是出了名的“超级奶爸”。海马属于刺鱼目，海龙科动物。其身长平均为20厘米，头部型似马，有一个长管状的吻，尾巴逐渐变细卷曲，且有一个独特的尾鳍。在繁殖期间，海马妈妈会将体内的卵子排入海马爸爸的育儿囊中，让卵子在育儿囊中完成受精。受精卵发育成幼崽的过程均是在海马爸爸的育儿囊中完成的，在这期间，小海马会受到严密的保护。当小海马发育到一定阶段后，就到了离开父体的时候。在整个生育过程中，海马爸爸承担的责任要比海马妈妈多，“奶爸”的称号当之无愧。

在动物界，除了海马是“超级奶爸”外，还有帝企鹅、鲶鱼、海龙等也是由雄性照料后代。帝企鹅生活在南极严寒之地，企鹅妈妈在产下企鹅蛋之后便交由企鹅爸爸全权照料，企鹅爸爸厚厚的肚皮可以保护企鹅蛋免受严寒的侵袭。在大约60多天的时间里，企鹅爸爸始终保持着站立的姿势，不吃不喝，耐心地等待小企鹅的出生。

棘鱼也是优秀“奶爸”的代表，为了照顾宝宝，雄棘鱼会不辞辛苦地用自己的粘液把小草粘成一个很结实的巢，雌棘鱼在巢里产完卵后便会离开，雄棘鱼就在巢旁守护近一周的时间，小鱼孵化出来后，雄棘鱼还要保护小鱼约两周的时间。海龙和海马属于近亲，海龙爸爸也有一个育儿囊，形状似两扇门。育儿囊在平时处于敞开状态，到了孵卵期就会关闭。当小海龙孵化出来后，海龙爸爸就会打开育儿囊让小海龙在海里畅游。当小海龙察觉到危险时，还可以游回海龙爸爸的育儿囊里。

大多数鸟类都是“夫妻俩”共同孵雏育幼，一起照顾幼鸟，只是分工不同。而瓣蹼鹬的孵雏育幼工作全部都由雄性瓣蹼鹬来承担。在鱼类中，约三分之一的鱼类雄性是参加育儿的。由于鱼类一般都是体外受精，雄性鱼可分辨出受精卵，所以雄性鱼的育儿活动可增加繁殖的成功率。也有生物学家根据灵长动物中雄性动物参与育儿的现象得出推论，认为雄性参加育儿是因为它们容易判断出这些“宝宝”是自己的。

动物界的“奶爸们”给了幼崽温暖而安全的幼年生长环境，在照顾宝宝的经验上可以说比动物妈妈更加出色。

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