[科普中国]-突然的陌生——语义饱和

现在，集中你的注意力，盯着“衡”这个字看，10秒，20秒，30秒……请回答：这个字——“衡”读什么？相信很多人都有过类似的经历：长时间盯着一个字看越看越不认识。小时候被老师罚抄写课文，重复写某个字很多遍之后，你会惊奇地发现，你们突然变成了“熟悉的陌生人”，你竟然不知道自己写了N遍的东西是什么。

为什么会这样呢？这种现象叫做“语义饱和现象”。

早在20世纪60年代，就有心理学家发现大脑在接受持续的相同刺激后会产生神经疲倦。简单来说，就是大脑的同一个地方一直拼命地工作，高强度运转之后疲惫了，出现了短暂的“罢工”，即语义饱和，这属于正常的“神经心理学”现象。再通俗一点，就是你的大脑神经觉得主人太烦人:干嘛老让我看一个东西？刚才是它，现在是它，怎么还是它？啊，好烦好累，我要罢工，自己玩吧。

认知神经科学的观点认为，由于短时间内刺激重复呈现，神经元的持续激活导致了神经元之间的突触连接产生抑制作用，使得发送神经元与接收神经元之间的连通性短暂性缺失，这是大脑发出的信号，间接表明神经系统累了。

此外，语义饱和的过程和文字识别过程也有一定关系。文字识别时，首先是字形信号，即笔画、结构信息等视觉信息刺激神经元产生神经电信号。通过视神经投射到后脑勺附近的大脑视觉中枢，包含图像信息的电信号通过与神经中枢中的文字记忆数据库比对，转化为语意，从而读懂这个字的含义。如果人长时间盯着一个字看，你的眼睛持续接受这个字的刺激，这个刺激信息重复发送到同一个区域的神经元细胞，也会反复读取记忆数据库中的储备信息。久而久之，这种重复刺激和重复信息读取会诱导这个区域的神经元产生疲劳，再有新的刺激信号，疲劳的神经元也不会将该神经电信号与中枢的记忆数据库比对，从而产生信号搜索停滞。这个时候，大脑看到这个字仅能注意到字的局部，而无法从整体上对这个字进行认知。我们会先不知道这个字怎么读，进而丢失对这个字的意思的联想能力，最后熟悉的字变得“陌生”了。

专家对此现象进行研究后发现，汉字中会出现字形的饱和，并且汉字的结构对饱和的难易会有影响。左右结构的字更容易发生饱和，如“衡”、“明”，即我们看左右结构的字更容易不认识；而独立结构的字，如“日”、“月”等则需要较长的时间才能够发生饱和。

“语义饱和现象”不只发生在看汉字时，它在我们日常生活中也很普遍。比如，看镜子里的自己，看久了，连自己都觉得镜子的自己像陌生；夏天猛然进入满是学生的教室，你会觉得各种味道扑鼻而来，时间长了，反而闻不到了。

但是，大家也不用为此困扰，通常这种“神经疲倦”是暂时的，基本上只要停止接受刺激，转移下注意力，让感官和神经休息，我们疲倦的神经系统就会“满血复活”啦。

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