[科普中国]-飞机为什么能够平稳持续飞行？

我们都知道，航程远的时候飞机可以连续飞行多个小时，那么在充满气流变化的高空，飞机是如何做到持续平稳飞行的呢？

大多数飞机主要组成部分有机体、起落装置、动力装置、飞行控制系统、机载设备，以及其它系统，机体包括机翼、机身、尾翼。飞行中作用在飞机上的主要有升力、 重力、 拉力和阻力。

飞机之所以能够飞上天空，关键点之一就是机翼的特殊结构。飞机的机翼横截面一般前端圆钝、后端尖锐，上表面拱起、下表面较平。当等质量空气同时通过机翼上表面和下表面时，会在机翼上下方形成不同流速。空气通过机翼上表面时流速大，压强较小；通过下表面时流速较小，压强大，因而此时飞机会有一个向上的合力，即向上的升力，由于升力的存在，使得飞机可以离开地面，在空中飞行。飞机飞行速度越快、机翼面积越大，所产生的升力就越大。

重力的方向与升力相反，它是受到地球引力影响而产生的一个向下的力，重力大小受飞机自身重量以及携带油料数量影响。拉力促使飞机在空中向前飞行，发动机功率大小决定拉力大小。一般情况下，发动机输出功率越大，所产生的推力就越大，飞机飞行的速度就越快。飞机在空中飞行时会受到空气中大气分子阻碍，这个阻碍就形成了和拉力方向相反的阻力，限制飞机的飞行速度。

我们都知道，假如把石头向上抛时，即使石头扔得很高，但还是会落下来。这是因为开始时，石头受到的上升力很大，可又受到重力影响，因而最后还是会下降。在石头上升到最高点时，上升力和下降力达到均衡，而飞机也是根据上升力和重力均衡的原理，才使得飞机能够长时间在空中飞行。

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