[科普中国]-人们冷的时候身上为什么会起鸡皮疙瘩？

天气寒冷时,我们的皮肤上会出现很多密密麻麻的小疙瘩,看起来像鸡皮一样,因此人们叫它"鸡皮疙瘩"。那么，鸡皮疙瘩是怎么产生的呢?

身上起鸡皮疙瘩是恒温动物为保存一定体温而特有的生理现象。当大脑感知到寒冷、紧张、恐怖或兴奋时，相关的交感神经产生作用，牵动体毛的立毛肌收缩，从而导致鸡皮疙瘩出现。

立毛肌位于体毛根部附近，它一收缩，平时横着的体毛就竖立起来，毛发根部周边隆起，形成一个个小疙瘩。起鸡皮疙瘩后，除了肌肉收缩产生热量外，关闭毛孔还有御寒的效果。体毛长的动物竖起体毛后，体毛之间产生的空隙有利于保温。

我们从感受到外部环境变化到皮肤表面长出鸡皮疙瘩，这个过程都是由自主神经系统控制的。自主神经系统是脊椎动物的末梢神经系统，它做出的反应不受大脑意识的支配。也就是说，我们的手受大脑控制，可以轻松地比划出剪刀手，但是我们却不能像玩石头剪刀布那样，轻松地让鸡皮疙瘩长出来。鸡皮疙瘩只有在特定环境中，才会不由自主地出现在我们的皮肤上。

如今，很多人认为鸡皮疙瘩已经没有用处了，它只是人类进化不完全的表现。就像已经消失的长毛一样，慢慢地，它们都将会从人类身上消失。或许鸡皮疙瘩对人类还有着一定的作用，这就要靠科学家们慢慢研究，或者等同学们成为科学家之后去研究发现。

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