[科普中国]-你知道吗？猫咪尝不到“甜”味！

甜是很多人喜爱的一种口味，糖果、棉花糖、冰淇淋令人垂涎。爱猫的你，也许曾将自己钟爱的甜食与猫分享，但是你会发现，猫咪们却并不为之所动，而是转头舔毛，是它太挑食了吗？

其实，科学家已经为我们找出了答案：由于遗传缺陷，猫科动物缺失“甜味感受器”，猫根本不能尝到甜味。

大多数的哺乳动物在舌头上都拥有无数个味觉感受器，味觉感受器是一种能与食物“结合”并把有关“味道”的信息传送给大脑的蛋白质。

猫咪恰恰缺少能尝出甜味的“硬件”。哺乳动物的“甜味感受器”是由舌头上的甜味受体来支配的，受体由 “T1R2”和“T1R3”这两种蛋白质形成，研究发现，猫科动物身上的相关遗传密码发生变异，存在缺陷，不能正常形成这两种重要蛋白质之一的T1R2。

事实上，猫不仅尝不到甜味，也不需要糖，更重要的是不需要糖分的重要来源——碳水化合物。尽管被驯养的猫是许多人非常喜欢的宠物，但其实它们曾是肉食动物，猫的营养主要通过摄取高蛋白获得。

除此之外，猫的肝脏里缺少一种酶，因而糖分很容易在动物的身体里堆积，无法转化成可利用的资源。在猫的日常饮食里，要尽量避免大量的碳水化合物，以及其他含糖的食物，一旦糖分摄取过量就会对猫的肾脏产生负担，引起肾衰等疾病。

尝不到“甜头”的猫对苦味倒是非常敏感，有研究者测试了家猫的DNA，从中找到12种不同的基因，可以帮助猫形成对苦味的认知，并且猫至少有7种有效辨别苦味的味觉受体，能够帮助这些猫识别其捕获猎物皮肤和骨头中是否含有毒素，将身体所受的损害最小化，避免误食。

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