[科普中国]-刚果盆地——世界上最大的盆地

刚果盆地又称扎伊尔盆地，是非洲最大的盆地，属于世界十大盆地。刚果盆地位于非洲中部，面积约为337万平方公里，赤道横贯其间。刚果盆地拥有丰富的自然资源，该地区有一万多种植物，其中三分之一为刚果盆地独有。这里还生活着大约400种哺乳动物、1000种鸟类和700种鱼类。

刚果盆地拥有仅次于亚马逊河盆地的世界第二大热带雨林——刚果盆地热带雨林，这里汇聚了极其丰富的物种，被称为地球最大的物种基因库之一。同时，刚果盆地热带雨林有“地球第二肺”之称。

刚果盆地原来是一个内陆湖，因地壳抬升和湖水外泄，形成了典型的大盆地，由古老的变质花岗岩、片麻岩、片岩、石英岩等岩层组成，是前寒武纪非洲古陆块的核心部分。从盆地边缘向中央分布着各个时期的地质岩层，依次为太古代基底杂岩、二叠-三叠纪砾岩、石灰岩和砂岩、侏罗纪卡罗系砂岩、洪积世和现代沉积。盆地地形周边高中间低，外围除西南部的狭窄缺口，其余部分全是高原山地，内部为平原。

刚果盆地边缘的矿产资源非常丰富，金刚石、铜、锗、钴、锡、铀、锰、钽的储量都居世界前列。这里还是重要的农业区，盛产油棕、咖啡、橡胶、烟叶等，有“中非宝石”之称。刚果东部有三大自然保护区被列入世界自然遗产，此前联合国粮农组织的调查表明，由于贫困、人口增加、非法采伐、采矿、经营不善和林地转变等原因，刚果盆地的森林面积以每年４万平方公里的速度递减，森林采伐速度已超出森林再生能力的极限，自然资源也在逐步减少。为保护刚果盆地的物种多样性，非洲各国也采取了各种相应保护措施，使各方共同参与森林的管理，实现可持续发展。

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