[科普中国]-科普：银河系中央并非恒星“养老院”

新华社北京１月１５日电 美国天文学家最近宣布，他们分析了银河系中央核球里的约一万颗恒星，发现核球不是宁静的恒星“养老院”，而是像机场一样繁忙，形色各异的恒星来来往往，步调不一。

银河系是一个旋涡星系，中央有一个恒星特别密集的椭球形区域，称为核球，距地球２．６万光年。一些科学家认为，核球在１３０亿年前银河系刚刚诞生时就产生了，里面的恒星是我们这个星系的第一代拓荒者，如今已步入暮年。也有人提出，核球是缓慢进化而成的，也拥有一些较年轻的恒星。

美国太空望远镜科学研究所发布的新闻公报说，一个科研小组以哈勃太空望远镜的观测数据为基础，分析银河系核球里约一万颗与太阳类似的恒星，根据重元素的含量进行分类。早期宇宙里只有氢和氦，更重的元素是在恒星的热核反应中合成的，因此第一代恒星缺乏重元素，较年轻的恒星重元素含量较高。

分析显示，银河系核球里既有缺乏重元素的古老恒星，也有富含重元素的年轻恒星，运动方式各不相同。年轻恒星的速度比较快，最多可达前者的两倍，运动模式也更有规律，它们可能是在银河系吞噬小星系时抵达核球区域的。

这一发现有助于研究银河系的起源和演化。研究人员说，他们计划扩大研究范围，对核球区域进行三维探查，深入理解其复杂性。

本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创 转载时务请注明出处