[科普中国]-航天技术：推动人类文明的进程

随着人类航天技术的不断发展，航天产业也越来越繁荣，由航天工程带来的民用技术及民用产品渐渐走入普通人的生活。

来自航天工程的民用技术

世界上最大的政府航天机构是美国航空航天局，它努力推动航天技术向民用和私营部门发展，从而提高人们的生活质量，也让美国的产业竞争力更强。由美国航空航天局技术衍生并商业化的技术，每年都会刊登在《衍生技术》上，目前已经累积刊登了1500多项。

由于航天工程需要许多平时难以遇到又不是十分迫切的技术问题，因此又成为各种高新技术的“试验场”。比如航天器运行于太空之中，外部的向阳面温度会超过100℃，背阴面又低于100℃，而内部又必须保持恒温，其环境控制系统肯定会比任何民用空调先进得多。再比如，美国制造的“旅行者号”探测器，已经飞行到距离地球约180亿千米之外的太空，就算以光速运行的无线电波，从地球出发抵达“旅行者号”也需要16个小时以上，可见其遥测的作用距离，超过了地球上的所有遥测系统。

任何一种高科技产品的问世之初，都会面临无人问津的窘迫境地，由于航天工程需要较高的投入，因此常常成为“第一个吃螃蟹”的角色。虽然航天应用的规模可能并不是很大，但是在技术和产品的推广初期，还是能够起到推动与孵育的作用，对于人类文明进程也意义重大。比如现在很普遍的太阳能电池和燃料电池技术，都首先应用于航天领域。

航天技术具有跨学科的特征，其应用外延十分广泛，技术扩散效应非常突出。许多民用技术和民用产品，追根溯源都来自于航天技术，不过这些民用技术并不是直接移植航天技术，更多是只是参考与借鉴，比如医学界研发的一种新型人工心脏，其微型辅助泵就采用了航天飞机燃料泵的工作原理。可见，航空技术对于人类生活质量的影响力是积极而深远的。

“旅行者号”探测器

航天技术带来的民用产品

在航天技术飞速发展的今天，许多民用产品上都能看到航天技术的影子。

航天技术在节能环保领域的应用十分显著，因为航天器需要载荷的能耗越低越好，甚至要让宝贵的水资源能够在航天器中循环使用，与之相关的低能耗技术和水处理技术都有很好的民用前景，类似这样的例子十分普通。

在材料科学领域，由于所有物资想要进入太空都需要高昂的费用，所以航天器及其携带的航天物资都必须轻便，这种航天需要大大地刺激了材料科学的发展。近几年应用十分广泛的液态金属，就是一种应用在航天飞机上的材料，它被应用在智能手机开启卡槽的插针上，还被应用在珠宝首饰、棒球棒和一些医学仪器上面。

除了日常生活中的实体产品，航天技术还会应用在服务业上，比如移动通讯、电视传播、气象预报、卫星导航等。这些航天技术的应用，已经成为普通人日常生活中不可缺少的部分。

还有一些航天技术的应用虽然与普通人相距甚远，但是却与各产业部门紧密联系在一起，发挥着积极的作用。比如利用遥感卫星进行地质和矿产勘测、监控农业生产等。

遥感卫星监控

神奇的太空育种技术

太空育种也是航天技术的应用范围之一，它又称为空间诱变育种，也就是将植物的种子或者试管种苗送入太空，然后利用特殊的太空环境，让种子或种苗发生变异，再返回地面选育种子、新材料，培育出新的植物种苗。

经过太空育种的种子，在返回地面种植后，植株增高增粗，果型增大，产量提高。不过，无法控制种子的变异方向，只能任其发展。这也是科学家界的空白区。

太空育种技术

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