[科普中国]-天文学家发现已知最遥远超大质量黑洞

新华社洛杉矶１２月６日电（记者郭爽）美国航天局喷气推进实验室等机构的研究人员６日在英国《自然》杂志发表报告说，观测到了迄今已知最遥远的超大黑洞，其质量约是太阳的８亿倍。

这个国际研究小组利用美国航天局的广域红外线巡天探测卫星（ＷＩＳＥ），以及位于智利的麦哲伦望远镜，在遥远的宇宙深处发现了一个类星体，其中心存在一个巨大黑洞，这个黑洞正在吞噬周围的物质。

类星体是天文学家对一类遥远天体的称呼，它们通常包括一个中央黑洞和周围的星云，由于黑洞吞噬周围物质时所释放的大量能量，它们在宇宙中显得非常明亮。

对这个类星体的分析显示，它发出的光经过了超过１３０亿年才抵达地球，这意味着它在宇宙形成初期就已经存在。分析还显示，其中央的黑洞质量约是太阳的８亿倍。这是迄今已知最遥远的超大黑洞。幼年宇宙可以制造如此巨大的黑洞，对现有黑洞形成理论形成了挑战。

天文学家估测，早期宇宙包含２０至１００个这样明亮而遥远的类星体。科学家们期待未来能够有更多类似发现，从而帮助我们更好地理解宇宙的演化。