[科普中国]-揭开鹭鸟白色粪便之谜

鹭鸟，又称鹭鸶，简称鹭，是鹭科鸟类的通称。世界上的鹭鸟共有17属60种，人们喜欢按照它们的颜色直称：白鹭、绿鹭、苍鹭、灰鹭等。鹭鸟的体形呈纺锤形，具有喙长、颈长、腿长的“三长”特点，其脚和趾均又细又长。鹭科鸟的食道中部膨大，没有明显的嗉囊，吃进来的食物均储存在整个食道中。鹭科鸟的肾脏相对比较大，约占其体重的2%。

鹭鸟

鹭鸟的神态像鹤一般的飘逸，其性情温文尔雅，姿态优美潇洒，所以自古就为人们所喜爱，历来就是文人喜欢歌咏的对象，画家笔下喜欢表现的动物。如果你有幸走进白鹭、夜鹭等鹭鸟哂息的野外密林里，你会发现，在地面或树叶上有许多白色的斑斑点点，这便是鹭鸟们留下的鸟粪。也许你会非常好奇，为什么鹭鸟的粪便全是白色的呢？同时你可能还会问，其他鸟的粪便是不是也是白色的呢？

善于飞翔的候鸟

提起鹭鸟，大家很容易想起诗圣杜甫的千古绝句“一行白鹭上青天”，脑海中会浮现出一幅美丽的白鹭飞行图。鹭鸟的羽毛非常发达，所以它们具有较强的飞翔能力。在飞行的时候，它们的双脚向后伸直，而颈部却收缩在双肩之间，呈“S”型。鹭鸟大多要随季节迁徙，像燕子一样也属于候鸟。每年 4、5月份，鹭鸟从南方飞回北方，10月中旬后又飞向遥远的南方。

一行白鹭上青天

鹭鸟的生活习性

鹭鸟为大、中型的涉禽，多喜欢在湿地环境中栖息，例如在近水林区、海滨、河流、湖泊、水稻田、沼泽地等有水的区域附近。人们评价一个地方的生态环境质量，鹭鸟往往也会被作为重要的一类指示动物。

鹭鸟喜欢在水边逗留生活，一个很重要的原因就是它们的食物大都是肉食类的小鱼、虾等水种生物，还有一些软体动物、昆虫、小型爬行动物、甲壳动物、两栖动物等。

鹭鸟居住的地点非常固定，它们一般选择在芦苇丛、草丛、灌竹林、木丛、乔木上、矮山崖，甚至在地面上筑巢。筑巢的材料是它们用嘴衔来的树叶、枝条等，所以显得不是多么精细，一般为较大、较凌乱的浅巢。

在繁殖期间，鹭鸟多筑巢群居。每个雌鸟会产卵2～6枚，呈圆形或椭圆形，卵壳大多为蓝色或绿色。统一鸟巢里的卵，其形状、颜色也不同。雌鸟产下卵后，雄鸟也不会坐视不管，它们会与雌鸟一起坐巢孵化与哺育雏鸟。

湿地翩翩起飞的鹭鸟

揭开鹭鸟白色粪便之谜

大家知道，鹭鸟擅长飞行的鸟类，为了减轻飞行中的负担，鹭鸟体内没有膀胱储存尿液，其身体的新陈代谢完全是依靠它们的肾脏来完成的。它们既不会在体内储存粪便，也不会单独排尿，它们的尿液与粪便一起，是随时从泄殖腔排出体外的。白鹭、夜鹭等鹭鸟的粪便之所以全是白色，是因为粪便里面含有尿液，尿液里面又含有水分较少、不能溶化的蛋白质所转化成的尿酸结晶。而这些均与鹭鸟的所吃的食物有关，因为鹭鸟喜欢吃鱼、虾等食物，这些食物均含有丰富的蛋白质及水分，在消化过程中，蛋白质被吸收或者被分解，所以在排泄时其尿液基本上都是白色的。你可以做一个实验，你给两只鸭子喂食，一个喂给它鱼吃，一个喂给他饲料吃，那么，吃鱼的鸭子排出的粪便和吃饲料的鸭子排泄的粪便是完全不一样的，吃鱼的鸭子其粪便白色多，后者却很少有白色粪便。

并不是所有鸟类的粪便都是白色的与鹭鸟一样，其他的鸟类因飞行的需要，体内也没有储存尿的膀胱，它们的尿液也是随着粪便一起排出体外的。但却并不是所有鸟类的粪便都是白色的，这也与它们所持的食物有关系。它们中喜欢吃昆虫、鱼、虾等的，排出的粪便就是白色的；喜爱吃植物种子或果实的，排出的粪便颜色大多数都比较深，例如绿色和偏褐色；既喜欢吃肉，又喜欢吃杂草种子的鸟类， 其排出的粪便颜色则大多介于上述两种鸟类之间。

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