[科普中国]-牛的胃与众不同

说起牛，可能大家都很熟悉，它们的体形庞大，头上都长着一对牛角，力气很大，可抵得上7个壮劳力，能拉车、耕田、种地，是农民伯伯的好帮手，牛还能为我们提供牛奶、牛肉等食物。牛还有一个习惯性的动作，相信我们大家都很熟悉，那就是只要它们不睡觉、不吃草、不干活，它们的嘴巴大部分时间都在嚼呀嚼，就像在咀嚼一种它们喜欢吃的美味，又香又甜，津津有味。那么，牛把大部分时间用在咀嚼上，它们到底是在咀嚼什么东西呢？

牛的嘴巴就像快速割草机

大家知道，牛是哺乳动物，喜欢吃各类青草、树叶、玉米叶（苗）、地瓜藤、小麦苗、麦秸、豆秸等绿色植物。牛的肚皮又圆又大，在进食之前，牛背的两侧会凹进去两个深深的三角窝形，吃饱之后，牛肚皮会显得更圆更大些，牛背两边凹进去的三角窝形，就会基本消失，肚皮与肋骨基本持平，整个肚子就像一个塞满草的大草包一样。当然，要想塞满这样的大草包，并不是少许的草就能把它给打发得了的，养牛也绝非一件轻松的事，因为如果只喂食饲料，它们会吃得让人着急眼蹦。所以，养牛的大多会把牛赶到野外放牛，让牛自己采食青草等植物，如果寻到水草丰美的草地，牛就会拼命地快吃，它们啃草的过程活像一台台快速割草机，除了它们啃累了需要稍微休息一下外，其余的时间都在草地里一刻不停地啃啊啃，根本来不及咀嚼就将青草吞入腹中。如此，它们也得从早晨一直啃到傍晚才会把肚子给填饱。据统计，放牧的牛，每日的食用鲜草量约占其体重的10～14%如果食用干草每日的采食量为8.2～12.3千克。牛是食草动物，如果在喂食牛的草里拌上点黄豆面，加点黄豆或者做豆腐渣，那么，对牛来说，那肯定就是高营养，常食用常健壮，利于牛长肉长膘。

白云下的放牛图

牛的反刍功能

大家知道，青草、树叶等植物都是粗纤维的东西，牛白天狼吞虎咽地将大量的草吞入腹中，如果不进行特殊的处理，肯定会难以消化。大自然的神奇就在于，它给你上把锁的同时，总会再给你配上一把打开锁的钥匙。大自然给牛配的这把钥匙便是将牛归入了反刍动物类。所谓反刍，就是将吃到肚子里的东西倒回到口中，用牙齿嚼碎再咽回到肚子里。也许你会说，这多恶心呀，但这确实是一种助消化的好办法，因为，牛虽然很容易获得草料，但要消化掉草里面的纤维素就很难了，需要认真嚼碎，才有利于消化。反刍算是给牛在闲暇之余又找了个活干，而且牛对这个活儿还非常敬业，为了完成这个活儿，还不分昼夜，特别是在夜间，牛也会不辞劳苦地进行咀嚼。牛的嘴巴仿佛永不停止地在活动，这也成为牛最显著的特征，也是牛身体健康的一个标志。

一般情况下，牛一昼夜需要进行反刍6～8次，多的可达10～16次，时间大约总需要7～8小时，约占一天时间的1/3，而且大部分都是在夜间进行，白天仅约反刍4～6次。

牛一有空闲就会卧下来咀嚼

牛的胃与众不同

那么，牛为什么能够反刍呢？原来它们有一套特殊的消化系统。

首先，牛的口腔内有三对唾液腺，它们可以分泌大量的唾液，其中含有的淀粉酶，能够把草料中的淀粉转化为麦芽糖，所以牛在咀嚼倒回来的草料时，越嚼越甜蜜，看起来非常津津有味。

其次，牛有与众不同的胃。为了消化纤维素与反刍，牛一般有四个胃，依次胃瘤胃、网 胃（蜂巢胃）、重瓣胃与皱胃。实际上前三个胃均为食管特化形成的，牛真正的胃是最后的皱胃，只有皱胃里才长有分泌胃液的腺体。这三个胃中生活有大量的微生物，这些微生物能够通过发酵分解作用，来帮助纤维素软化与分解。在发酵过程中，会产生出来一些二氧化碳与甲烷气体，所以牛吃饱后会打嗝，其实是在释放这些气体。

牛吃下食草后首先到达瘤胃，瘤胃呈囊状，内壁长有很多乳头状的“肉瘤”，牛将食草吞下后在这里储存起来。网胃呈网状，其内壁突起，食草碾碎后在这里与内壁摩擦后，再上升回到瘤胃，刺激瘤胃产生呕吐反射，食草便会重回口中，牛便开始进一步咀嚼，这就是所说的反刍。接着，碾碎的食浆进入网胃，经过网胃的过滤，又进入重瓣胃，在这里，大量的水分被吸收，从而使食浆变稠，这样不会稀释皱胃里的消化液了。最后，这些变稠的食物被运送到皱胃中，皱胃长有消化腺体，可以分泌大量的消化液，对事物进行真正意义上的消化，从而为牛全身供应充足的营养。

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