[科普中国]-新能源汽车“新”在什么地方？

汽车诞生之初，是通过蒸汽机来推动车辆前进的。最早的实用汽车诞生于1885年了，它通过燃烧汽油来驱动引擎。从那以后的100多年来，汽车在诸多方面都和早期汽车不可同日而语了。可是，只有一样没有变，那就是绝大多数汽车仍然“喝”着汽油（或柴油）。

汽车的能源问题

汽车工业的飞速发展，虽然大大方便了人们的交通和运输，但也在快速消耗着大量的能源。汽车耗油的同时，还会排出大量尾气，造成越来越严重的空气污染问题。

能源消耗和环境污染两大难题，使得汽车业面临着巨大的压力。如何解决这种困境，或许在于新能源开发和新能源汽车的发展。所谓新能源，一般是指各种新型能源方式，包括太阳能、风能、核能等；而对于使用新能源的汽车来说，则主要是指采用汽油、柴油以外的其他能源作为动力，如燃料电池汽车、氢发动机汽车、纯电动汽车、其他新能源汽车等。其中，纯电动汽车大多采用新型蓄电池作为能源，太阳能电动汽车一样；燃料电池汽车则主要以氢气、甲醇等通过化学反应而不是燃烧来产生电流，再通过电机驱动；氢发动机汽车则直接以氢为高效燃料来驱动发动机；除此之外，天然气、液化石油气、甲醇、乙醇（酒精）等，也成为可能替代汽油的能源，在作为汽车燃料方面进行了各种尝试。

新能源汽车

新能源汽车“新”在哪里？

新能源汽车之“新”，在于这些能源的类型是不同于以往的“新能源”，在于它们大多对环境“友好”，达到了废气的零排放或低排放，使得空气更清新。这些“新能源”汽车虽保持着传统汽车的外观，但其能源产生装置和动力系统的结构却发生了根本性的变化，可以说是全新的。其实，在新能源汽车的开发和研究中，取得较为实质性的进展和推广的，是一大类混合动力汽车。这一类汽车大部分仍采用了传统燃料，但同时又装置了电池和电动机，或使用另一类较为清洁的能源（如乙醇等），如此，两种能源可根据实际需要交替轮换使用，相互弥补，同时也改善了汽车的动力，另一方面减少了对传统能源的消耗，废气排放也得到显著改善。从这个意义上来说，这部分低消耗、低排放的汽车归入“新能源汽车”也很恰当。

新能源汽车

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