[科普中国]-如此脆弱的海底光缆

现代通讯业发展迅速，人类不仅将电缆铺设在陆地上，海底也铺设了电缆，用以建立国家之间的电信传输。海底光缆就是用绝缘材料包裹的导线，铺设在海底，主要分为岸上设备和水下设备，海底光缆是水下设备中最重要也脆弱的部分，因为它们经常会受到破坏。

是什么破坏了海底光缆？

海底光缆通常被埋在海床下面1～2米深的地方，专门用来建立跨越海洋的电信传输。不过，近几年经常会发生海底电缆“罢工”事件——它们极易受到损坏，而让通讯业瘫痪。

那么，究竟是什么破坏了海底电缆呢？

我们可以拿海底电缆隐患最严重的环太平洋地区来说，这里是世界上的地震多发区之一。当海底地震发生时，铺设在海床上的电缆就容易出现断裂或移位的情况。

此外，近海电缆事故大多由渔业捕捞、船只抛锚等海上作业活动引起的，特别是一些捕捞船上帆张网用的大铁锚对于海底电缆的危害最大。这种铁锚重约3吨左右，而所谓的“帆张网”就是用一个大铁锚拽着一张巨大的帆布“降落伞”扔进海里。如果铁锚不小心挂上海底电缆，随时就能够将那些脆弱的电缆扯断，从让通讯中断。

2003年10月，一艘渔船起锚的时候正好挂在了海底电缆上面，让通往崇明岛的海底电缆被扯断，这一次意外直接导致崇明岛上3万多有线电视用户信号中断，共花了4天时间才得以修复，可见海底电缆有多么脆弱。

世界各地每年都有海底电缆断裂事故发生，我国黄海、东海在上海登陆的光缆中有好几处都是断裂后重新连接好的，而曾经断裂过的海底电缆更加脆弱。那些重新修复过的海底光缆还会虚浮在海底，更容易被下到海底的铁锚或其他东西毁坏。

20世纪80年代，还发生过海底电缆的绝缘体被鲨鱼咬坏的实例。

无论是什么原因导致的海底光缆受损，都应该引发人们的重视。

被破坏的海底电缆

第一条横穿大西洋的电缆

世界上第一条横穿大西洋的电缆铺设于18世纪末，当时资本主义发展迅速，欧美传统的邮船通讯已经无法满足社会的需求，尤其是当时还没有无线电，所以铺设海底电缆成了重中之重。不过以当时的技术，想要铺设一条横穿大西洋的电缆并不容易。

这一项伟大的工程美国著名的企业家希拉斯·菲尔德完成了。

希拉斯·菲尔德退休的时候已经成为一位大富豪，他觉得自己的晚年生活不应该太过平凡，所以突发奇想，想从海底铺设一条长长的电缆，用来连接欧洲与美国。

这无疑是一项无比浩大的工程，因为电缆必须横穿大西洋。

电缆的铺设工作一开始就遇到了前所未有的困难。

他雇用英国“阿伽门农”号旗舰以及美国海军的豪华护卫舰“尼亚加拉”号，专门用来铺设电缆，可是并不顺利。铺设过程中不是电缆里没有了电流，就是电缆被卷进了机器里被折断，甚至有一次轮船还差一点倾倒在大海中……

在电缆的铺设过程中，遇到了数不清有困难与失败，但希拉斯·菲尔德都坚持过来了。

1866年7月27日，横穿大西洋的电缆终于接通了，希拉斯·菲尔德发出了世界上第一份横跨大西洋的电报：7月27日晚上9点，我们终于达到了目的地，一切顺利，感谢上帝！电缆终于全部铺好了，运行也完全正常。

正是因为有了希拉斯·菲尔德这样伟大的人，世界海底光缆事业才能蓬勃发展下去。

正在铺设海底光缆的轮船

中国海底光缆的建设

当代国际通讯最重要的载体便是海底光临，它们安静地躺在海床下面，默默地承担了国际通讯业的90%业务。因此，想让中国走向世界，也让世界的沟通更加顺畅，就必须搞好海底光缆的建设任务。而我海底光缆建设中最大的障碍就是海缆系统集成问题，如果能够将这一问题解决，中国的海底电缆事业也会踏上全新的台阶。

2017年6月27日，中国联通、喀麦隆电信、华为海洋共同签署了南大西洋国际海底光缆建设协议。这无疑也是一项巨大的海底电缆铺设工程，等它建成完工后，能够连接非洲大陆与美洲大陆，到时它也会成为非洲和南美洲之间传输容易最大、延时最小的海底传输设备。

海底光缆建设

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