[科普中国]-海底火山爆发：海底另一个面目

人类为什么能看到海底的火山爆发？

人类能看到陆地、海岛上的火山喷发，而海底火山被厚厚的海水所“覆盖”，为什么也会被人们看见呢？

其实，海底火山爆发十分频繁，海洋学家发现，世界上80%的火山爆发都发生在幽深的海底。

像闻名遐迩的环太平洋火山地震带，地球上绝大多数的地震和火山喷发都发生在其中。虽然海底频繁发生火山爆发，由于其隐藏在海底深处，能亲眼目睹海底火山爆发奇观的人很少。科学家利用深潜器进入火山喷发现场，看到无比壮观的海底火山喷发的景象：从火山口喷涌而出鲜红色的滚烫岩浆，并释放出像烟一样的硫酸云。炙热的岩浆与冰冷的海水接触后立刻冷却，瞬间形成枕头状的石头沉入海底，被称为“枕状熔岩”。火山爆发的强度受海底水压的抑制，炽热的岩浆难以从地球内部喷薄而出。但处于大洋边缘的火山爆炸性极强，可以从海底喷发出来，如环太平洋区域火环上的火山。海面上出现的众多的火山岛，就是喷发出来的岩浆形成的。

所以，要想看到海底火山爆发，最好的观测范围应该是在环太平洋区域内。

海底火山爆发能形成海岛

为什么海底火山爆发能形成海岛

冰岛的苏特西岛海底火山，在1963年11月开始喷发，从海面以下130米处的海底喷涌而出。一个全新的岛屿随着火山不断喷发形成了，就是苏特西岛。新形成的苏特西岛是海洋生物学家、植物学家、地质学家从事科学研究的理想地点，已被联合国教科文组织宣布为世界自然遗产。

海岛为什么是由海底火山爆发形成的呢？海底火山一般面积不大，隐没于水下，坡度较陡。火山经过不断喷发，喷发出的岩浆物在堆积后，逐渐形成水下的石柱、山丘。历经几千年或者几十万年，喷发物越积越多，越堆越高，终于高出海面露了出来，形成了火山岛。太平洋的夏威夷群岛就是长期以来火山喷发堆积而成的。像夏威夷群岛的摩罗基尼坑火山口，过去曾是一个圆圆的火山口，千百年来，它不断喷发，终于形成了许多新的岛屿。

火山爆发不一定都会形成海岛，形成的火山岛也不是一成不变的。巨大的海浪会将新形成的火山岛冲散，将它们深埋于海面之下，成为短命的火山岛。

太平洋海底火山爆发

海底火山爆发带来的灾难

海底火山爆发具有突然性和隐蔽性，在通常情况下，海底火山本身并不危险，危险来自于火山的喷发物，像水蒸气、火山灰等。它们像“浓雾”一样使船只难以继续航行，降低了能见度。就算火山灰不把船只吞没。船只在“浓雾”下航行，很容易发生触礁、搁浅、碰撞等惨剧。

海底火山爆发不会像海底地震一样每次都引起海啸。根据地质学家证实，在过去的20万年中，太平洋中部的夏威夷群岛、大西洋里的佛得角和加那利群岛共有11次巨大的火山爆发，造成了严重的山体滑坡并引发了海啸。

安东尼奥·齐基基是意大利的物理学家，他认为：恐龙灭绝的原因之一可能是海底火山大爆发导致的。因为大规模的海底火山爆发，会使海水热平衡失调，陆地气候也会跟着发生变化，最终影响了需要大量食物的恐龙等大型动物的生存。

冰岛火山爆发

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