[科普中国]-我们离复活猛犸象还有多远？

新华社深圳１０月２９日电（记者陈立新）第十二届国际基因组学大会正在位于深圳的国家基因库举行。在国家基因库入口处，有三只猛犸象雕塑，高大威猛，长毛蔽体，巨牙指天，引得不少参会者合影留念。记者了解到，中国国家基因库保存有猛犸象以及多种绝灭生物的基因，是世界上保存绝灭生物基因最多的基因库之一。

猛犸象是在陆地上生存过的最大的哺乳动物之一，在一万多年前灭绝，其灭绝被视作一个冰川时代结束的标志。近年来，“复活猛犸象”的新闻屡见报端，成为生物学领域的热门话题。

国家基因库执行主任徐讯告诉记者，目前科学界对于“复活猛犸象”的尝试有两种路径，一种是以韩国生物学家黄禹锡及其团队为代表，运用细胞生物学技术，尝试复活猛犸象的冻存细胞，以克隆的方式复活猛犸象；另一种是以哈佛大学教授乔治·丘奇及其团队为代表，其方式是不通过复活冻存细胞，而是以基因合成的技术将猛犸象的基因合成出来，“基因画象”。

现阶段来看，两种方式都存在不小的困难。前一种方式目前来看可以形成胚胎，但如何实现胚胎的体外发育进而形成个体依旧是个难题，无论近缘物种代孕还是人造子宫都面临很大困难；在后一种方式里，“什么基因意味着什么”的问题尚未破解，人类对各种基因的了解尚不到１０％，基因合成的关键技术也仍未成熟。

“我认为，‘复活猛犸象’更大的意义在于挑战人类的科研极限——体外胚胎发育、基因解读与合成等等大量有待解决的问题，都是生物学和基因组学需要攀登的高峰！”徐讯说。

徐讯认为，即使复活某些绝灭生物在技术上已经可行，要付出的代价也太高。在他看来，与大规模复活绝灭生物相比，利用基因组学的相关技术尽可能保存濒危物种更为实际。

深圳市华大海洋研究院院长石琼教授介绍，基因组学技术拯救濒临灭绝生物的作用，在江豚的保护上得到了很好的体现。“近年来，我们一方面在形成江豚的胚胎后冻存起来，以防未来不测；另一方面，通过基因组学技术实现江豚的‘优生优育’，让它们的个体更加健壮、更能适应环境，从根本上防止它们的灭绝。”