[科普中国]-海洋里闪烁的星星

每当夜幕降临，人们抬头仰望星空，那深蓝色丝绒般的夜空中点缀着细散的星星，那一闪一闪的星星像是顽皮的孩子在对着我们眨眼睛。眺望远处，平静的海面上闪闪烁烁的光芒像是一条条火舌，是天上的星星掉到海里了吗？还是广阔的大海中存在着我们不知道的奥秘？

玻璃灯鱼

会发光的海洋生物

在海洋世界里，无论是一望无边的海面，还是万米深渊的海底，都生活着各种各样的发光生物。这些发光生物给没有阳光的深海和黑夜笼罩的海面带来光明，把海底装饰得宛如一座“海底龙宫”，整夜灯火通明、流光溢彩。海面波光粼粼，是因为上面漂浮着发光细菌。除了发光细菌外，海底生活着的许多真菌、甲壳类动物、昆虫等都会发出生物光。海洋中至少有44％的鱼类具备自身发光的本领，比如光睑鲷、龙头鱼、灯眼鱼、光头鱼等。一种水母发出的光可让人在黑暗中看清别人的面孔；长腹缥水蚤发出的光可以让人们在轮船甲板上读报。有一种鲨鱼，死去几小时后还能发光。一些硬骨鱼类，具有更高级的发光系统，它们在身体两侧装着几排发光球。印度洋里有一种灯眼鱼，在眼的下边，有一个很大的发光器官，它把它的“光源”装在一个能活动的短柄上，就像提着一个可以调节长度的灯笼。不用时，这盏“灯笼”可以缩进眼睛下面的一个囊里收起来，等到下次需要时再拿出来。尽管灯鱼的发光器官数目不多，但它发出的光却很强烈，如同在腹侧镶嵌了一颗纯净的宝石，折射出耀眼的光芒。

发光的甲藻

海洋生物为什么发光？

拉丁美洲波多黎各岛有一个“荧光海湾”，那里的夜晚如仙境一般梦幻。当你夜晚乘船进入海湾，用手搅动海水，海面上就会出现点点荧光，搅得越快荧光也越多，船行驶过的地方都会留下一条发光的痕迹，像是船长出了“发光的尾巴”。这是甲藻发出的光。但是，甲藻为什么要发光呢？

科学家们推测，甲藻发光是为了防御天敌。甲藻突然发光是为了吓退与它们为敌的桡足类节肢动物，也就是平时说的鱼虫或者水蚤；或者通过发光引来更大的动物，从而叫更大的动物吃掉桡足类动物。这种“发光战敌”法并不只有甲藻在用，许多海洋生物都会为了防御敌人、保护自己而采取这一措施，比如棘皮动物门的蛇尾类动物。

当然，海洋生物发光也不只是为了保护自己，还有的动物是为了诱捕食物。通过发光吸引猎物上钩，是许多食肉鱼类的常用“技巧”。由于海底太黑，发光还是它们内部重要的通信方式。一些鱼类还可以通过发光来吸引异性，在交配季节依靠发光的办法来“约会”。

发光的水母

“海洋星星”靠什么发光？

和灯泡发出的“热光”不同，海洋生物发出的光是一种“冷光”。所谓“冷光”，就是一种氧化发光。发光的海洋生物体内含有一种虫荧光素，在虫荧光素酶的催化下发生氧化反应，化学能百分之百地转化为光能，释放出荧光，效率特别高。大多数的海洋生物发光都是在开放性的海域，发出的大多是蓝色的荧光。深海或沿岸地区的生物发出最多的是绿色光。也有很少的生物可以发出红色或紫色的光。

长期以来，人们巧妙地利用海洋生物发出的光为自己造福。渔民们利用海光寻找鱼群，识别暗礁、浅滩、沙洲和冰山等。这种生物光因为不会产生磁场，所以可以为人们做消除磁性水雷等工作提供照明。随着科学技术的发展，人们对这种奇妙的生物冷光的认识也越来越深入。在未来，运用海洋生物发出的光，人们也许可以制造出不辐射热的发光体，人们生活领域的一场伟大变革即将到来。

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