[科普中国]-湿地：地球之肾

湿地指天然或人工形成的沼泽地等带有静止或流动水体的成片浅水区，还包括在低潮时水深不超过6米的水域。湿地与森林、海洋并称为全球三大生态系统，在世界各地分布广泛。湿地生态系统中生存着大量动植物，很多湿地被列为自然保护区。

湖滨湿地公园

为什么湿地被称为地球之肾

湿地，就是富含水分、湿润的地方。广义的湿地，包括沼泽、湿原、滩涂、泥炭地等水域地带，包括水深不超过6米的浅海区、河流、湖泊、水库、稻田等，不论是天然的或人工的、长久的或暂时的、静止的或流动的、淡水的或咸水的水体。按照这个定义，全世界湿地的总面积为855.8万平方千米，占地球陆地面积的6%。

湿地的一个重要作用是调节水分平衡。有人把湿地比喻为“天然海绵”，当洪水来临时，湿地可以容纳大量水分一湿地表面被水淹没，底层土壤也充分吸水；到了干旱的时候，湿地保存的水分会流出，成为水源，补给周边河流和地下水。有了湿地，就像给周边区域上了一份水分调节的安全保险，让这些地方抵抗洪水和干旱的能力都大大增强。

湿地还能通过水分循环来改善局部气候。现代工业排放了大量二氧化碳，过多的二氧化碳会影响全球气候。

西溪湿地公园

湿地丰富的水分条件适宜植物生长，所以大部分湿地都有茂盛的植物。湿地植物能大量吸收空气中的二氧化碳，当这些植物死亡以后，残体会交织在一起，在湿地上形成疏松的草根层，碳元素就以固态形式保存下来。

除了水分直接蒸发，植物的蒸腾作用也会促进水分循环，把湿地里的水分化为气态，源源不断地输送到大气中。空气中的水分多了，湿度也就增加了，降水量也会发生改变。湿地就是这样通过水分循环，调节地方气候。

湿地植物能吸收有毒物质，净化水质。湿地不同于河流，这里的水流速缓慢。生活污水、工业废水以及被农药等污染过的农业污水进入湿地以后，因为运动速度减慢，其中的有毒、有害物质能逐渐沉淀下来。而一些湿地植物有非常强大的吸收有毒物质的本领，它们能转化毒素，使水重新变得洁净，有效地净化水质。

肾是人之本，湿地是“地球之肾”，从广义讲，是地球生态系统，包括人类社会之根本；从狭义讲是地球的“过滤器”，跟人的肾一样，起过滤的作用，可以调蓄洪水、净化水质、生物的栖息地等。所以称湿地是“地球之肾”。

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